Assassin's Creed Shadows

Pour Ubisoft, le célèbre éditeur français, Assassin’s Creed Shadows est bien plus qu’un jeu vidéo. Il matérialise à lui seul, ou presque, tous les contours de l’avenir de l’entreprise hexagonale. Et au moment où ces lignes sont posées, le pari semble réussi puisqu’il aura suffi de seulement trois jours pour que ce nouvel épisode devienne le second le plus vendu de la franchise après Assassin’s Creed Valhalla (sorti pendant la pandémie de Covid-19). Depuis la naissance de la série, la communauté des fans a toujours lancé des appels à Ubisoft pour que les développeurs s’intéressent au Japon féodal. Il aura fallu attendre le 14ème épisode canonique que ce désir soit exhaussé. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’attente en valait la peine.

Ce n’est pas la première fois que le Japon féodal est mis en avant dans un jeu vidéo. On a pu le voir il y a quelques temps avec Ghost of Tsushima ou Rise of the Ronin, deux œuvres prenant place dans un Japon en proie à de multiples changements, notamment lors du passage de l’ère féodal à une société plus tournée vers l’occident. Assassin’s Creed Shadows, quant à lui, se déroule à une époque charnière de l’histoire du pays. Oda Nobunaga est plus puissant que jamais et sort victorieux de chaque bataille qu’il mène avec cruauté. Très important dans l’intrigue, le daimyo historique va être à l’épicentre de la rencontre entre les deux personnages principaux de l’aventure : Yasuke et Naoe.

Au début d’Assassin’s Creed Shadows, on fait connaissance avec Yasuke. Esclave sur un navire portugais ayant accosté au Japon, le puissant personnage tape dans l’œil d’Oda Nobunaga et on participe alors à un prologue où Yasuke, devenu premier samouraï noir du Japon, participe à un assaut. Après ce cours tutorial, le jeu change de temporalité et s’intéresse à une autre protagoniste. Bien différente de Yasuke, Naoe Fujibayashi est une jeune femme kunoichi (femme ninja) qui est originaire de la province d’Iga. Aux côtés de son père, elle va ainsi apprendre à se battre et devenir une redoutable shinobi. 

Assassin’s Creed Shadows est ainsi une aventure haletante et passionnante qui repose sur l’incarnation de deux personnages que tout oppose. Ce qui est fascinant, c’est que le jeu ne verse pas dans le manichéisme que l’on peut parfois voir dans certaines œuvres. Yasuke et Naoe font des choix qui ont un impact sur les évènements et vivre cette épopée au cœur d’un Japon féodal incroyable de réalisme pousse cette aventure sur le podium des jeux les plus impressionnants de ces dernières années. Les cinq années de développement n’ont pas été vaines et font de cet épisode l’un des plus marquants depuis Assassin’s Creed Origins. 

Comment jouer à Assassin’s Creed Shadows ?

Assassin’s Creed Shadows prend les traits d’un jeu d’action/aventure en monde ouvert. Entièrement en 3D, le jeu d’Ubisoft immerge le joueur dans un Japon féodal époustouflant de réalisme. La carte, qui est à peu près équivalente à celle d’Assassin’s Creed Origins, offre de multiples possibilités. Les développeurs sont parvenus à recréer des régions entières, à l’écosystème diversifié, en laissant une totale liberté au joueur. 

Assassin’s Creed Shadows innove en mettant en avant deux personnages au style très différent. Yasuke est un puissant samouraï qui est lourd dans ses déplacements, mais pouvant résister à des ennemis imposants et eux aussi très robustes. Naoe, quant à elle, est bien plus furtive. Originaire de la province d’Iga, un lieu reconnu historiquement comme étant le fief du ninjutsu, elle est une shinobi redoutable. Adepte du grappin, elle se fond dans l’environnement pour suivre ses objectifs, mais demeure également une redoutable combattante. Le duo Yasuke/Naoe apporte vraiment des niveaux de lecture différents et son utilisation est très intelligente dans Shadows.

Tout en conservant la formule qui a fait le succès de la série, Assassin’s Creed Shadows apporte quelques innovations de taille. Outre les deux gameplay proposés par Yasuke et Naoe, le jeu introduit le concept des saisons. Durant l’aventure, en fonction de la saison (printemps, été, automne et hiver), l’environnement s’adapte. Les étangs sont gelés en hiver là où les pluies se montrent plus intenses en automne. Il est d’ailleurs possible de jouer avec la météo en utilisant, par exemple, la pluie pour s’infiltrer plus facilement. Et pour cause, les traces de pas disparaissent.  L’autre innovation réside dans un repaire qui fait office de Q.G et que l’on peut personnaliser via les multiples matériaux que l’on récupère.

Quels sont les OS compatibles avec Assassin’s Creed Shadows ?

Assassin’s Creed Shadows utilise une version optimisée et améliorée du moteur maison d’Ubisoft, l’Anvil. Il s’agit de celui qui a été utilisé sur Valhalla ou encore Mirage, mais avec un gap visuel évident sur cet épisode. C’est d’ailleurs pour cette raison que le jeu n’est disponible que sur machine de nouvelle génération, à savoir le PC Windows, la PlayStation 5 et la Xbox Series. 

Assassin’s Creed Shadows est-il gratuit ?

Non, Assassin’s Creed Shadows n’est pas un jeu gratuit. Il est le fruit de cinq années de développement et demeure un épisode charnière dans la longue existence d’Ubisoft. En revanche, il est possible de télécharger le jeu en s’abonnant au service Ubisoft +, le service de téléchargement de l’éditeur français. 

Quelles sont les alternatives à Assassin’s Creed Shadows ?

Sorti il y a quelques années, et en attendant la suite Ghost of Yotei, Ghost of Tsushima Director’s Cut prend également place dans le Japon féodal du XIIIème siècle. D’une immersion folle, le jeu s’intéresse à l’histoire de Jin Sakai, un samouraï qui assiste au massacre de son armée par l’empire mongol sur l’île de Tsushima. Décidé à se venger, il va alors parcourir son pays en devenant un véritable fantôme pour atteindre son but ultime : éliminer Khotun Khan, le descendant de Gengis Khan et bouter de ses terres l’ennemi. Mêlant exploration, action et infiltration, Ghost of Tsushima, dans sa version Director’s Cut, est un superbe jeu d’aventure à découvrir sur PC Windows et PS5.

Moins connu, mais tout aussi efficace, Rise of the Ronin est l’un des jeux les plus récents se déroulant dans le Japon féodal. Cette fois, l’histoire fait un bond dans le temps pour nous propulser au XIXème siècle. On y incarne un ronin, c’est-à-dire un samouraï qui a été exclu de la société et qui ère sans maître, et qui se retrouve embarqué dans une impitoyable aventure où sa « lame jumelle » (le sexe opposé à celui que vous avez choisi en début de partie) est passée chez l’ennemi. Plus exigeant que ses confrères, Rise of the Ronin rappelle une série comme Nioh et s’appuie donc sur un gameplay où le timing et la montée en puissance sont essentiels. Son monde ouvert offre de grandes possibilités et il est intéressant de vivre cette époque où la population japonaise est tiraillée entre le fait de s’ouvrir vers l’occident ou non. 

La dernière alternative change totalement d’univers pour s’intéresser à l’Égypte d’antique. La raison est simple, Assassin’s Creed Shadows s’inspire beaucoup d’Assassin’s Creed Origins, un épisode qui a profondément marqué les joueurs. Dans cette aventure, le joueur incarne Bayek, le Medjaÿ de Siwa, qui se lance dans une quête de vengeance dans les endroits les plus emblématiques de l’Égypte antique (Gizeh, Memphis, Alexandrie…). Le jeu explore les dernières années du règne de Cléopâtre VII et on est embarqué dans un monde ouvert renversant entre action, infiltration et exploration. Un jeu fantastique à retrouver PC Windows, PS5, PS4, Xbox Series et Xbox One.