Epson Stylus Photo 1400 : la promesse
Epson remplace enfin la vénérable mais toujours vaillante Stylus Photo
1290s et fait bénéficier ce nouveau modèle des dernières avancées
technologiques de la marque.
La Stylus Photo 1400 exploite ainsi les
nouvelles encres Claria, garantissant à vos tirages une longévité de 25
ans en exposition sous verre et plus de 200 ans en album (selon Epson)
! La machine intègre également le système Advanced VSDT à taille de
goutte variable (5 au total) censé améliorer encore la finesse du
rendu, déjà très satisfaisant sur le modèle précédent.
Cette imprimante
accepte bien sûr un grand nombre de types de papiers allant du 10 x 15 cm
au A3+ (32,9 x 48,3 cm) sans marge. En revanche, elle n’est plus
compatible avec les papiers en rouleaux comme la 1290s, ce qui pourra
nuire à sa productivité. On retrouve tout de même les 6 encres séparées,
à la fois qualitatives et économiques.
La marque n’annonce pas de coût
à la page, celui-ci étant très variable en fonction du type d’image et
de support papier. Nous avons néanmoins tenté de nous faire notre
propre idée.
Epson Stylus Photo 1400 : la réalité
La finition est très correcte et la machine est un peu plus
esthétique que la 1290s, sans toutefois être un objet décoratif
à proprement parler ! L’installation du pilote et le chargement du
papier se font sans encombre. Sur ce dernier point, l’entraînement
semble particulièrement soigné et même des feuilles très incurvées
sont passées sans souci. En revanche, leur bord entrant a été tâché par
les têtes d’impression.
On constate rapidement que l’imprimante n’est pas vraiment taillée
pour la course : chronomètre en main, il lui faut 30 secondes pour imprimer
une feuille A4 de texte couleur, 5 minutes pour une photo de même
dimension en qualité supérieure et plus de 10 minutes pour un tirage
A3+ sans marge. Pour imprimer un CD grâce au support fourni, comptez
2 minutes 30.
Il faut donc un peu de patience pour tirer la quintessence de cette
imprimante, mais l’attente est largement récompensée par la qualité des
tirages fournis : ceux-ci sont en tous points irréprochables. Secs et
résistants aux traces de doigts dès leur sortie, ils offrent un rendu
comparable à celui d’un tirage argentique. Les points d’impression sont
indétectables à l’œil nu et même les modelés les plus subtils ne
souffrent d’aucune cassure.
Les zones très claires, point faible
habituel du jet d’encre, sont parfaitement restituées, tandis que les
zones sombres ne sont jamais « bouchées » et conservent tous leurs
détails. Le rendu par défaut est très flatteur tout en restant assez
fidèle, et le pilote permet d’affiner facilement et précisément ces
réglages.
Seuls certains papiers brillants d’entrée de gamme peuvent poser
problème : on observe alors un phénomène de « bronzing », dû au manque
de pénétration de l’encre dans le papier, qui se traduit par un aspect
gaufré du tirage en surface. L’encre est alors très sensible aux
frottements et met plus de temps à sécher. Le choix d’un bon papier est
donc prépondérant. Nous avons obtenu de très bons résultats avec les
papiers Epson Photo et la gamme Ilford Smooth.
Autre limite de cette imprimante, ses capacités en noir et blanc
restent assez moyennes : ne disposant que d’une cartouche d’encre
noire, elle utilise ses encres couleurs pour moduler les gris. Il en
résulte certaines dominantes colorées (plutôt verte lors de
nos essais) qui peuvent varier en fonction du type d’éclairage
disponible, ce qu’on nomme le métamérisme. Ceci n’a rien de dissuasif
mais les plus exigeants se tourneront vers les modèles disposant
de cartouches de gris, comme l’excellente R2400 du même constructeur.
Pour finir, nous avons estimé grossièrement le coût à la page
d’après notre consommation d’encre. Un tirage A3+ sans marge vous
coûtera tout de même entre 6 et 10 euros, selon la qualité du papier et
la quantité d’encre utilisée, qui dépend beaucoup de votre image. Cela
n’est pas rien, mais reste comparable au prix d’un tirage 30 x 45 cm en
laboratoire (7 euros en moyenne). Sauf qu’il faudra attendre dans ce cas bien plus
de 10 minutes et choisir au mieux entre deux types de papiers…
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