C’était en août 2018, Sonos profitait d’un évènement organisé en marge de l’IFA de Berlin pour lever le voile sur son nouvel amplificateur connecté. Successeur du Connect Amp, il devait lui apporter une touche de modernité supplémentaire pour transformer facilement des enceintes passives en système audio connecté. Cinq mois plus tard, il est enfin disponible.
Ce n’est pas du côté du design que l’Amp se fait remarquer : une simple boîte noire surmontée d’un cercle qui lui permet d’en empiler plusieurs pour les installations comptant plus d’une paire d’enceintes. À l’avant, trois boutons tactiles (lecture/pause, volume haut et bas) ; à l’arrière, toute la connectique : quatre prises banane pour les enceintes, une sortie pour caisson de basse, une entrée RCA pour une platine vinyle, une prise HDMI ARC et deux ports Ethernet.
Configuration facile et souplesse exemplaire
Une fois l’Amp relié au secteur et les enceintes branchées, la configuration est très simple, comme toujours chez la marque. Il suffit d’ouvrir l’application Sonos et de se laisser guider. Là, on demande à l’utilisateur de spécifier s’il désire employer l’Amp comme un système audio stéréo ou alors comme un home cinéma pour son téléviseur.
Le premier cas nécessite seulement deux enceintes passives. Le second est modulable : on peut ajouter deux Sonos One comme satellites arrière et un Sonos Sub comme caisson de basses. En revanche, le home cinéma s’arrêtera au 4.1 puisqu’on ne peut pas ajouter de voie centrale. Une Play:5, par exemple, aurait été idéale pour cela. Toutefois, avec une paire d’enceintes avant de qualité, la spatialisation devrait suffire à recréer cette voie centrale manquante.
Pas que du bon en audio
L’écoute musicale stéréo classique dépendra évidemment de la qualité des enceintes que vous utiliserez. Pour notre test, nous avons fait le choix des GT1-HD du constructeur français Atohm. Un modèle haut de gamme qui nous a permis de nous rendre compte des limitations de l’Amp dans cet exercice. Premier bon point : les voix, chaudes et nuancées, sont très bien rendues.
Deuxième bon point : l’écoute musicale en surround sur les deux satellites arrière permet une belle immersion dans une chanson. Surtout qu’il est possible de choisir entre une diffusion d’ambiance (le niveau est faible) ou complète (les surrounds sont au même volume que les enceintes avant).
Le reste est plus mitigé : les basses sont là, mais imprécises et parfois ronflantes sur les morceaux très tournés vers ces fréquences. On remarque surtout une légère compression, bien exécutée certes, mais qui gomme toutefois certaines nuances sur les morceaux très dynamiques (on pense évidemment à la musique classique). Malgré ses 700 euros, l’Amp aurait donc bien du mal à se targuer de haute-fidélité, les caractéristiques audio classiques de Sonos étant toujours bel et bien présentes.
Bien meilleur en configuration home cinéma
La bonne impression donnée par le système surround se confirme en revanche totalement en mode home cinéma. C’est finalement là que l’Amp trouve toute sa raison d’être. Les voies arrière sont bien gérées : présentes sans être envahissantes. Les basses font leur effet sur les scènes d’action et l’on retrouve surtout la qualité de gestion des voix qu’on avait remarqué sur notre simple première écoute musicale. Les dialogues sont toujours très bien mis en avant et compréhensibles, même lors de scènes bruyantes.
Ce que l’on préfère toutefois sur ce système Amp reste sa souplesse d’utilisation et d’évolution. Que l’on diffuse en AirPlay 2 ou que l’on passe par l’application Sonos, on peut choisir parmi des dizaines de services de streaming. On peut également commencer par acheter seulement l’ampli et compléter ensuite l’installation petit à petit avec des One et un Sub.
Bien entendu, l’Amp s’intègre complètement dans une configuration multiroom si vous possédez déjà certaines enceintes de la marque dans d’autres pièces ou même les dernières enceintes encastrables du partenaire Sonance. Dommage que cette souplesse se paye à un prix encore un peu fort à notre goût. Surtout pour une qualité audio très bonne, mais encore loin de toucher du doigt la hi-fi.
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