Après le très bon ZenBook 13 que nous vous présentions il y quelques semaines, voici un sympathique ultraportable à tout petit prix, toujours signé Asus, le VivoBook S430. Décliné en différentes versions de 499 à 999 €, ce modèle de 14 pouces essentiellement conçu pour les étudiants peut aussi tout à fait convenir aux utilisateurs nomades, pourvu qu’ils ne soient pas trop exigeants sur les performances.
De fait, Asus ne cherche pas ici à concurrencer les rutilants MacBook Air d’Apple. Le VivoBook S14 S430 est une machine modeste, dédiée à la bureautique et aux petits travaux multimédia. Elle est basée sur un petit processeur à double cœur Intel, 4 Go de mémoire et un (tout petit) module SSD de 128 Go.
Ce qu’Asus met en avant, c’est la légèreté et le look soigné de sa machine, mais aussi son autonomie : le VivoBook est censé tenir pendant une journée complète de travail –ou de voyage !
Que vaut ce beau petit boîtier ? Voici notre avis, après quelques jours de tests.
Un boîtier digne des grands !
1,4 kilos sur la balance, 1,8 cm d’épaisseur et un boîtier à peine plus large qu’une feuille A4 : le VivoBook S14, fourni avec un tout petit chargeur secteur, se glisse sans problème dans une petite sacoche…voire un sac à main. On adore le design élégant et la finition très soignée du boîtier, qui mêle aluminium brossé (sur le dessus) et plastique.
Saisie optimale grâce au clavier chiclet et au touchpad original
Cette très bonne impression initiale se confirme une fois le portable ouvert. On découvre un très bon clavier « chiclet », à touches bien séparées les unes des autres, et assez larges pour convenir aux petites comme aux grandes mains. La frappe se révèle agréable grâce à la course courte et silencieuse des touches. Sous le clavier, la grande zone tactile répond vite et bien.
Bluffant, ce touchpad peut se transformer en pavé numérique, en appuyant sur le petit logo imprimé sur coin supérieur droit de la zone tactile. Cette fonction, présente aussi sur le beau petit ZenBook 13 que nous vous présentions le mois dernier, se révèle pratique à l’usage, même si ce pavé virtuel n’est pas aussi confortable qu’un « vrai » clavier.
Une dalle 14 pouces Full-HD très correcte…
Côté écran, Asus retient une dalle de 14 pouces en Full-HD (1920 x 1080 pixels), très correcte pour l’affichage des applications bureautiques, des vidéos ou des photos. L’image est propre et nette, sans gros écarts de rétroéclairage. Si le taux de contraste est largement suffisant (1314 :1) pour de petits travaux photo, la luminosité maximale est un peu faiblarde. Avec seulement 230 cd/m², en plein soleil ou dans une pièce très lumineuse, l’écran sera peut-être un peu difficile à lire.
…et un bon jeu de prises
Pour un ultraportable, le petit VivoBook S14 est assez bien pourvu en prises, avec 2 USB 2.0 (sur le côté gauche) et deux USB 3.1, dont une au format USB-C (sur le côté droit). Asus ajoute une sortie vidéo HDMI 1.4, une entrée/sortie audio jack et un lecteur de cartes Micro SD. Ne manque que la prise réseau Ethernet, dont l’absence est en partie compensée par les modules réseau sans fil Wifi ac et Bluetooth (4.2).
Des performances assez modestes, mais une grosse autonomie
Le moteur du VivoBook testé ici n’est pas bien gros : un petit processeur à double cœur Intel (Core i3-8145U), 4 Go de mémoire vive…et un minuscule espace de stockage, seulement 128 Go sur un module SSD M2. Sur notre modèle de test, il ne restait déjà plus que 50 Go de libres au premier démarrage, le reste étant occupé par Windows 10, le système de restauration et les petits utilitaires d’Asus.
Pour obtenir plus de stockage, il faut choisir l’une des nombreuses autres versions du VivoBook proposées par Asus. Vous avez par exemple le modèle à 649 €, avec un SSD de 256 Go et 8 Go de mémoire vive, ou la version la plus haut de gamme, à 999 €, avec un SSD de 256 Go et un disque dur de 1 To.
S’il n’a rien d’un monstre de puissance, notre modeste VivoBook convient quand même très bien pour toutes les tâches courantes : bureautique, surf sur Internet, lecture de films, retouche photo…
Ses aptitudes au jeu, elles, sont très limitées, la faute aux faibles performances 3D du circuit vidéo Intel qui anime l’écran. Mais à ce prix-là, on pardonne ! Et puis l’avantage de ce tout petit moteur, c’est qu’il est assez silencieux (de 29 à 39 dB selon la charge de travail) et qu’il consomme très peu d’énergie, ce qui permet d’assurer une belle autonomie.
L’Asus a ainsi tenu pendant 8 H 44 à notre test d’autonomie « polyvalente », qui consiste à faire tourner diverses applications en boucle jusqu’à l’épuisement de la batterie : ouverture de pages web, lecture et diffusion de musique et de vidéos…
Certes, d’autres ultraportables font encore mieux que ce petit VivoBook côté autonomie…mais ils sont tous nettement plus chers que lui ! Citons le MacBook Pro 13 pouces (14 heures d’autonomie, 1500 €), le Dell XPS 13 (presque 13 h, 1350 €) ou le ZenBook 13 d’Asus (10 heures, 1000 €).
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