Adieu MSN Messenger, bonjour Windows Live Messenger ! En passant à la version 8, la messagerie instantanée gratuite de Microsoft (disponible depuis le 16 juin sur le site
www.windowslivemessenger.fr) change d’identité. Pour mieux affirmer, sans doute, son appartenance à une collection de futurs services en ligne : page d’accueil personnalisable (Live.com), messagerie (Live Mail), et moteur de recherche pour téléphones mobiles (Live Search). Au-delà de son nouveau nom, Live Messenger apporte quelques innovations ?” en tête, le partage de fichiers et la
téléphonie par Internet ?” tout en se dotant de petits plus bienvenus : comme la possibilité de renommer ses contacts, de leur envoyer des messages alors qu’ils ne sont pas en ligne, ou le carnet d’adresses capable de stocker jusqu’à 600
contacts.Des fonctions sympathiques, mais toutes innovantes, la plupart étant déjà disponibles pour les versions précédentes grâce à Messenger Plus! un complément non officiel (à télécharger sur
01net.com) bien connu des aficionados de MSN Messenger et dont Microsoft semble s’être beaucoup inspiré… Du coup, on regrette que l’éditeur n’ait pas également repris à son compte des fonctions
comme le tri des contacts selon davantage de critères, ou la possibilité d’être averti de l’arrivée de courriels dans des comptes de messageries autres que Hotmail. Et dont certaines pourraient être incorporées à Messenger Plus! Live, la prochaine
version de Messenger Plus!, qui sera disponible dans les jours qui viennent et qui devrait aussi apporter son lot de nouvelles fonctions. L’une des grandes innovations de Windows Live Messenger, c’est la compatibilité avec Yahoo! Messenger, son
principal concurrent. Une compatibilité qui sera effective dans le courant de l’été, après la sortie de la version 8 de Yahoo! Messenger. Il deviendra alors possible d’ajouter des utilisateurs de Yahoo! Messenger dans sa liste de contacts Live
Messenger. Et vice versa ! Dans un premier temps, toutefois, seuls des messages textuels pourront être échangés. Microsoft et Yahoo! promettent bien d’étendre la compatibilité de leurs logiciels aux conversations vidéo ou au partage de
fichiers, entre autres, mais sans donner plus de détails, notamment en termes de dates…
Une interface revisitée
Avec leurs lignes épurées, les nouvelles fenêtres de Live Messenger évoquent l’interface de Vista, le successeur de WindowsXP. Les coins arrondis de MSN Messenger cèdent ainsi la place à des angles droits, et les icones redessinées
prennent des tons pastel. L’affichage du cadre des fenêtres devient inutile, un simple clic sur un bouton donne accès aux fonctions de la traditionnelle barre de menu principal. Et une nouvelle barre de menu, bien pratique, fait son apparition pour
faciliter la gestion de la liste de contacts : outre le tri, elle permet d’effectuer des recherches rapides par saisie partielle de coordonnées.
Un vrai partage de fichiers
Live Messenger étend sensiblement la fonction d’échange de fichiers disponible dans les versions précédentes. On peut toujours envoyer ‘ manuellement ‘ un fichier pendant une
conversation, mais en plus, on peut désormais partager un dossier avec chacun de ses contacts. Deux clics de souris suffisent pour créer sur le disque dur du PC un dossier partagé pouvant contenir n’importe quel type de fichier (texte, musique,
photo, vidéo, etc.), sans limitation de taille. Ce qui revient à créer deux dossiers identiques, qui resteront ensuite automatiquement synchronisés, sur deux PC distants. Constamment surveillé par un antivirus, son contenu peut être modifié à tout
moment, le contact associé au dossier partagé étant automatiquement averti (par une étoile jaune placée sur leur icone).
Des services automatisés
Autre nouveauté de Live Messenger : les services automatisés. En pratique, il s’agit de contacts spéciaux, associés à des ‘ robots logiciels intelligents ‘ capables de répondre aux
questions qu’on leur pose (savoir le temps qu’il fait à Nantes, situer la ville de Moissy-Cramayel, etc.). Pour le moment, ces robots sont encore peu nombreux : on peut chercher un appartement à louer avec [email protected] ou puiser
dans les ressources de l’encyclopédie en ligne de Microsoft avec [email protected]. Mais de nouveaux services devraient faire leur apparition si la mayonnaise prend…
La téléphonie par Internet
Comme ses concurrents Skype ou Yahoo! Messenger, Live Messenger permet non seulement de dialoguer de vive voix de PC à PC mais aussi de téléphoner vers des téléphones fixes ou mobiles. Pour proposer ce service, Microsoft s’est associé
à l’opérateur téléphonique américain Verizon. Les tarifs sont raisonnables, un appel vers l’Europe de l’Ouest ou les Etats-Unis, par exemple, étant facturé 2 centimes la minute. Des constructeurs, comme Philips, vont proposer des combinés
téléphoniques spéciaux pour Live Messenger.
La vidéo en plein écran
Finies les tchates vidéo avec une image au format timbre-poste : avec Live Messenger, on peut afficher en plein écran les images envoyées par la webcam de son interlocuteur. Pour que le spectacle soit complet Microsoft a
également amélioré la partie audio des visioconférences afin qu’elle se synchronise avec le flux vidéo. Et permettre ainsi à tout un chacun de profiter de vrais tête-à-tête à distance.
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