Depuis environ deux ans, divers constructeurs proposent des PC à installer dans le salon, pour profiter, sur grand écran et télécommande en main, de fichiers audio, vidéo et photo. Mais à l’exception d’un ou deux modèles (comme le
Spectra d’Unika), aucun de ces ordinateurs ne nous avait vraiment enthousiasmés. Le z552.fr de HP, ultracomplet et fonctionnant sous Windows XP Media Center, est le premier du genre réellement convaincant, au point de mériter pleinement
l’appellation de PC de salon. Arborant un boîtier plat gris anthracite avec un afficheur en façade, il rompt avec le design classique des ordinateurs de bureau pour cohabiter avec des appareils hi-fi et home cinéma. A l’avant, plusieurs volets
cachent des entrées audio et vidéo (pratique pour numériser ses vidéos personnelles à partir d’un caméscope ou d’un magnétoscope) ainsi qu’un lecteur de cartes mémoire qui n’omet aucun format : particulièrement appréciable pour regarder ses
photos. Mieux, il dispose d’une baie capable d’accueillir un disque dur extractible proposé en option (selon le même principe que sur certains modèles de bureau HP). Et à l’arrière, c’est une débauche de connecteurs audio (pour du son enveloppant en
7.1) et vidéo. On aurait juste aimé y trouver une prise Péritel, pour le raccorder en audio et en vidéo à un téléviseur, et des sorties en composantes YUV, pour une meilleure qualité d’image avec un écran plat ou un vidéoprojecteur. Dommage aussi
que la carte tuner TV ne puisse pas capter les chaînes de la TNT, et qu’il ne soit pas plus silencieux. Des défauts mineurs qui n’empêchent pas le z552.fr de remplacer à la fois le lecteur-graveur de DVD et le magnétoscope (avec programmation
d’enregistrements et time shifting), tout en demeurant un véritable PC, plutôt puissant et bien équipé (gros disque dur, nombreuses interfaces, grande quantité de mémoire, etc.). Pour piloter ses fonctions, on dispose d’une télécommande ergonomique
et, plus original, d’un clavier sans fil doté d’un dispositif de pointage (hélas peu pratique avec les logiciels de bureautique).
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