Des DVD contenant jusqu’à 50 téraoctets de données, soit plus de 50 000 Go ? C’est ce que le professeur Renugopalakrishnan de la Harvard’s Medical School de Boston a laissé entrevoir début juillet en Australie, lors de l’Iconn, une conférence sur les nanotechnologies. Et la recette est déconcertante, puisqu’il s’agit ici d’utiliser des DVD recouverts d’une couche de… protéines ! Répondant au doux nom de bacteriorhodopsin (bR), cette protéine contenue dans la membrane d’un microbe logeant dans les marais salants, halobacterium salinarum, a la particularité de changer d’état en fonction de la lumière reçue. En modifiant génétiquement les microbes, le professeur Renugopalakrishnan est parvenu à produire de la protéine bR capable de rester dans son nouvel état pendant plusieurs années, pour quelques heures uniquement pour les protéines non modifiées. En appliquant une couche de ces protéines sur un DVD, il serait possible de stocker plus de données quavec les technologies DVD, Blu-Ray ou HD-DVD. Reste à développer le lecteur de microbes !
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