Deux cents millions ! C’est le nombre de requêtes qui seraient traitées quotidiennement par Google, le numéro un des moteurs de recherche. Selon le cabinet d’études américain Comscore Media Metrix, le nombre d’utilisateurs de Google aurait augmenté de 30 % en un an. Avec 60 millions de visiteurs par jour, Google dépasse maintenant légèrement Yahoo Search, et franchement MSN Search (environ 50 millions de visiteurs). La réponse de Yahoo! ne s’est pas fait attendre longtemps. Alorsque le moteur de recherche de cette firme utilisait depuis plusieurs années les technologies de Google, elle vient de les abandonner au profit du moteur d’Overture, une entreprise rachetée par Yahoo! dans le courant de l’été dernier (et qui compte parmi ses clients, le site de recherche Voila de France Télécom). Microsoft se prépare lui aussi à réagir. Son MSN Search est aujourd’hui motorisé par Inktomi (une autre société rachetée par Yahoo), mais cela ne devrait pas durer. Depuis octobre, la firme deBill Gates indexe le Web à tour de bras pour alimenter une nouvelle version de son moteur (beta.search.msn.com). Ce futur MSN Search pourrait être lancé cet été, et lié dans deux ans à Longhorn, le successeur de Windows XP attendu pour 2006. C’est l’appât du gain qui justifie toutes ces grandes man?”uvres. La presse américaine crédite Google de plus de 800 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2003 avec une marge d’environ 33 %. Comprenez : les moteurs de recherche, ça rapporte gros ! La poule aux ?”ufs d’or, c’est la vente des liens commerciaux. Près de 150 000 annonceurs paieraient aujourd’hui Google pour qu’apparaissent leur nom et un lien vers leur site dans les résultats des recherches.Avec Google, ces liens commerciaux sont présentés sur fond vert ; ils sont donc clairement identifiables. Mais sur Voilà, par exemple, ils ne se distinguent parfois des autres résultats que par une laconique mention, ‘ lien sponsorisé ‘.Il faut se faire une raison. Petit à petit, les moteurs de recherche deviennent des espaces publicitaires. On apprécierait qu’ils laffichent tous clairement.
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