Placer un muscle, un vrai, dans un minuscule robot pour qu’il puisse se déplacer tout seul, telle est la drôle d’expérience réalisée par des chercheurs du California Nanosytems Institute et rapportée par le magazine Nature Materials. Ces spécialistes en nanotechnologie ont réussi à faire croître un muscle d’une centaine de micromètres sur une structure en silicium à partir de cellules de muscle cardiaque de rat. Ils ont enduit la structure en silicium d’une couche de polymère, puis ont déposé de l’or et du chrome. Le polymère a servi de ‘ tuteur ‘ au muscle, tandis que l’or lui a fourni des points d’attache. Plongé dans une solution riche en glucose, le muscle a ainsi pu être alimenté et se contracter. Ce qui a permis à la petite machine de se déplacer toute seule. Ce système micro-electromécaniques (MEMS en anglais) animé par un muscle pourrait à l’avenir être utilisé en micro-chirurgie, par exemple. Le nanorobot pourrait alors se déplacer dans lorganisme en puisant le glucose
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