Comme tous les systèmes d’exploitation, Windows XP n’est pas exempt de bugs et de failles de sécurité. Pour résoudre les problèmes identifiés au fil du temps, Microsoft diffuse régulièrement des correctifs en téléchargement libre sur
son site
WindowsUpdate.com. Et, tous les 18 mois en moyenne, il propose un Service Pack : une compilation comprenant tous les correctifs publiés et de nouvelles fonctions. Le premier Service Pack
(le SP1) pour XP est sorti en juin 2002 ; le second (le SP2), est disponible en téléchargement depuis le 2 septembre sur Windows Update. Pesant près de 260 Mo, il est réservé aux possesseurs d’une connexion à haut débit. Ceux qui
n’ont pas encore cette chance peuvent le commander gratuitement sur CD sur le site de Microsoft (www.microsoft.com/windowsxp/downloads/updates/sp2/cdorder/fr/default.mspx). Attention, même les utilisateurs qui ne se rendent pas volontairement sur
Windows Update peuvent se retrouver avec le SP2 installé sur leur PC. Depuis quelques jours, il est téléchargé sur la machine dès lors que la fonction de mise à jour automatique est activée. Les principales nouveautés du SP2 concernent la sécurité.
Autant dire que l’installation du SP2 est indispensable. S’en passer, c’est non seulement faire l’impasse sur les nouvelles fonctions de sécurité mais aussi faire courir un risque à son PC, car le SP2 comprend des correctifs qui n’ont pas été
diffusés jusqu’à présent par Microsoft.Cependant l’installation du SP2 n’est pas sans poser quelques problèmes. Microsoft l’admet : près de 18 % des logiciels couramment utilisés risquent de ne plus fonctionner de manière optimale. Seulement 2 % des
programmes bureautiques sont touchés mais 25 % des jeux seraient concernés. La raison est simple : le SP2 est quasiment un nouveau système d’exploitation. Il modifie radicalement le fonctionnement du c?”ur de XP, le noyau. Deux fonctions
posent particulièrement problème : la technologie NX et le nouveau pare-feu intégré au système. Activé sur les Athlon 64 d’AMD et sur les nouveaux processeurs d’Intel, NX est un mécanisme de protection de la mémoire. Pour éviter qu’une faille
dans un logiciel ne permette à un pirate de s’introduire dans le système, la mémoire utilisée par le logiciel pour y placer les données qu’il manipule est surveillée et aucun code exécutable n’y est autorisé. Seul hic : certains programmes,
développés de manière peu conventionnelle, utilisent la mémoire réservée aux données pour exécuter une partie de leur code. Avec le SP2, le résultat est sans appel : plantage et (parfois) redémarrage du PC. Le nouveau pare-feu tient la deuxième
place dans les causes importantes de dysfonctionnement ; il est incriminé dans 25 % des cas recensés. Tous les problèmes ne sont pas listés ici, mais Microsoft a mis en place une cellule d’aide, joignable par mail ([email protected])
et par téléphone (0825 827 829). L’éditeur s’engage à dépanner gratuitement ses utilisateurs.
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