Contrairement à ce que l’on peut croire, ce n’est pas Windows qui se lance en premier quand on démarre le PC, mais le Bios (Basic Input Output System), l’équivalent d’un mini-système d’exploitation. Il contrôle la santé des composants vitaux : carte mère, carte graphique, processeur, mémoire vive, clavier. Il vérifie ensuite la présence d’un disque dur et l’inspecte à la recherche des fichiers de démarrage de Windows. Si le Bios détecte un problème, il émet des bips à travers le haut-parleur rudimentaire que tout PC possède. En comptant le nombre de bips longs et courts, on apprend la nature du problème. Si l’écran fonctionne, le Bios peut aussi afficher des messages d’erreur, comme ‘ Erreur disque ‘, ‘ disque non système ‘ ou encore ‘ disk boot failure ‘.Le Bios permet aussi d’accéder aux réglages du PC, tels que le démarrage sur le lecteur de disques (pour lancer le CD d’installation de Windows), la vitesse des ventilateurs ou la fréquence du processeur. L’accès à ses menus de contrôle se fait à l’allumage en pressant continuellement la touche Suppr. Attention, les menus sont austères, abscons, et certaines modifications peuvent rendre un PC inutilisable. Le Bios enregistre les réglages effectués dans une puce mémoire enfichée sur la carte mère du PC, alimentée par une pile. Si la pile tombe à plat, les réglages disparaissent et l’horloge du PC se dérègle. Le c?”ur du Bios, lui, survit. Il est stocké dans une mémoire séparée, insensible aux privations délectricité
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