D’ici à quelques mois, les processeurs Intel pour PC de bureau auront beaucoup de points communs avec les modèles pour portables. Lors de sa dernière conférence pour développeurs (Intel Developer Forum), le fondeur a détaillé les
caractéristiques de sa nouvelle architecture. Nommée Core, on la retrouvera, à compter de la fin 2006, dans les futures puces à double c?”ur pour ordinateurs de bureau (nom de travail : Conroe), pour portables (Merom) et même dans les
serveurs des entreprises (Woodcrest). Avec Core, ce sont les économies d’énergie, plus que les gains de performances, qu’Intel met en avant. Pour cela, les ingénieurs du fondeur se sont basés sur le Pentium M. Une première : habituellement, les
évolutions proviennent des puces pour ordinateurs professionnels.Les processeurs fondés sur Core seraient plus efficaces que leurs prédécesseurs en termes de gestion de l’énergie. Leurs transistors seront gravés plus finement (en 65 nanomètres), avec à la clé moins de déperditions électriques.
D’autre part, la puce pourra, selon la charge, couper l’alimentation de portions de la mémoire cache de niveau 2, mais aussi ‘ éteindre ‘ un des deux c?”urs ou en diminuer la fréquence de
fonctionnement. Intel promet aussi des traitements plus efficaces : jusqu’à quatre instructions par cycle d’horloge, réagencement et fusion de certaines d’entre elles… le but est de moins solliciter le processeur pour une même tâche.
Selon Intel, les gains seraient notables : une consommation moitié moindre, de près de 65 W, pour un gain de performances de 40 % par rapport aux actuels Pentium à double c?”ur.Intel planche aussi sur un ‘ mode de veille étendu ‘ pour les portables : par exemple, lorsqu’un système est au repos avec une image fixe à l’écran, seule la dalle LCD serait
alimentée. Et pour moins solliciter les composants, le fondeur a fait la démonstration d’un système surnommé Robson, à base de mémoire Flash, qui stocke les fichiers les plus souvent demandés et qui pourrait diviser par deux le temps de chargement
de Windows et des logiciels. Il devrait être inclus dans la prochaine génération de portables Centrino (nom de code Santa Rosa), début 2007.
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