Si vous êtes à l’étroit avec le format A3, voici de quoi prendre le large. Avec la Stylus Pro 3800, labellisée ‘ Digigraphie ‘, Epson propose une entrée de gamme A2, dont les performances combleront les photographes chevronnés. La machine est d’un gabarit imposant, justifié par sa capacité à imprimer en A2, soit jusqu’à une largeur de 432 mm. Pour autant, c’est une des imprimantes A2 les plus compactes. La qualité de fabrication est satisfaisante, malgré une certaine fragilité des supports de papier (pliable à l’avant, clipsable à l’arrière). Rendre plus abordable la ‘ qualité Digigraphie ‘ semble avoir été le maître mot lors de la conception de la Stylus 3800.Comme l’Epson Stylus Photo R2400 (format A3), la Stylus 3800 utilise les encres UltraChrome K3. Il s’agit d’encres pigmentées haut de gamme. Encapsulés dans de la résine, les pigments restent à la surface du support imprimé tout en étant protégés des agressions extérieures. Ces encres K3 assurent un rendu exceptionnel en noir et blanc. La 3800 a l’avantage d’embarquer en permanence ses cartouches noir mat et noir photo, ce qui évite de devoir changer de cartouche (perte de temps, risque d’oubli, consommation d’encre lors de la purge, etc.). Ces deux noirs utilisent la même tête d’impression. Epson fait par ailleurs valoir l’endurance et la longévité de ses têtes piézo garanties à vie, par opposition à des technologies concurrentes dont les têtes doivent être remplacées. À propos de la qualité d’impression, que dire sinon qu’elle est exceptionnelle, au meilleur niveau de ce que permet aujourd’hui le jet d’encre. Les couleurs sont fidèles, irréprochables, mais moins ‘ flatteuses ‘ que celles obtenues en ajoutant un vernis (glossy) lors de l’impression comme le font les Epson R800R (A4) et R1800 (A3). Cette absence de vernis et l’emploi de plusieurs encres noires expliquent les variations de brillance à la surface des tirages. La Stylus 3800 est particulièrement prédisposée aux tirages mats en noir et blanc sur papiers d’art, domaine dans lequel elle excelle. D’ailleurs, certains papiers d’art jusqu’ici limités au A3 sont disponibles en A2 depuis janvier 2007 (cas du Velvet, de l’Ultralisse 325 g/m2, etc.). Bruyante quand elle saisit la feuille, la Stylus 3800 se fait ensuite oublier même si elle n’est pas l’imprimante jet d’encre la plus silencieuse. Elle n’est pas non plus la plus rapide. Il faut 1 min 30 s (y compris 20 s d’attente entre le clic de validation et le début de l’impression) à la Stylus Pro 3800 pour imprimer une photo 5 mégapixels en 10 x 15. Pour sortir depuis Photoshop CS2 une image PSD CMJN de 72,9 Mo en A2 et en qualité maximale, comptez 13 minutes. Bien que le pilote propose tous les formats standard depuis le 89 x 127 mm, la Stylus Pro 3800 ne se justifie que si votre volume d’impression en A2 (420 x 594 mm) est significatif. Imprimante photo A2 relativement peu chère tout en étant apte à la Digigraphie, la Stylus Pro 3800 est très tentante. Pour le prix d’un reflex numérique de milieu de gamme, le photographe exigeant disposera d’un périphérique d’impression exceptionnel.
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