Microsoft va ouvrir le bal des consoles de nouvelle génération avec le lancement, le 2 décembre prochain, de la Xbox 360. Deux versions seront proposées, équipées d’un lecteur de DVD, le support utilisé pour les jeux. Le modèle de
base à 299 euros, Core System, sera juste livré avec un câble vidéo et une manette filaire. La version Premium, à 399 euros, sera plus richement dotée. Intégrant un disque dur de 20 Go, elle sera accompagnée d’une manette sans fil et d’un câble
vidéo HD, les premiers exemplaires commercialisés étant en outre livrés avec une mini télécommande. Sur le plan technique, la Xbox 360 présente de nombreuses différences ?” et surtout des améliorations ! ?” par rapport à la première
génération de consoles Microsoft. Au lieu d’un Pentium III à 733 MHz, elle utilisera un processeur Power PC IBM à trois c?”urs cadencé à 3,2 GHz, qui devrait lui conférer une puissance de calcul nettement supérieure, la gestion du
graphisme étant assurée par un circuit 3D ATI à 500 MHz. Sans préjuger des performances de la Xbox 360, une chose est sûre : les jeux présentés ces dernières semaines sont plus beaux, fins et fluides que tout ce que l’on a pu voir à ce
jour, d’autant que la Xbox 360 est compatible HD. En outre, comme elle utilise le système d’exploitation Windows Media Center, elle permet de lire des vidéos, d’écouter de la musique, d’afficher des photos et même de surfer ou de faire de la
visioconférence sur un téléviseur, comme un PC de salon. Et un bouton situé sur la manette sans fil permettra d’accéder aux services Xbox Live pour jouer en réseau sur Internet. Compte tenu du changement radical d’architecture, les jeux pour la
première Xbox ne seront pas compatibles : seul le modèle Premium intégrera, sur son disque dur, un émulateur permettant de faire fonctionner les anciens titres.
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