Difficile de ranger le dernier-né d’Archos dans une catégorie bien précise, tant il cumule de fonctions ! A la base, c’est un baladeur multimédia faisant à la fois office de disque dur externe, de lecteur audio et vidéo ainsi que
de visionneuse de photos. Et à l’instar d’autres modèles du constructeur, il sert également de magnétoscope numérique. Mais ce qui le distingue de ses homologues, c’est sa fonction d’organiseur ?” d’où son nom complet, Pocket Media Assistant
?”, matérialisée par son stylet et son écran tactile. Une fonction d’autant plus originale que le PMA430 fonctionne avec le système d’exploitation Qtopia, une déclinaison de Linux spécialement conçue pour les PDA. Equipé d’un module Wi-Fi
(802.11b), pour se connecter à Internet via un réseau local ou un modem-routeur sans fil, il dispose en standard de tous les programmes indispensables à un assistant personnel (agenda, calculatrice, carnet d’adresses, gestionnaire de courrier
électronique, navigateur Web, synchronisation de données avec Outlook) et même de quelques jeux (il est livré avec des titres préinstallés et on peut en acheter d’autres sur le site d’Archos). Véritable station d’accueil, le socle de connexion du
PMA430 dispose de plusieurs prises audio et vidéo (des sorties pour le branchement sur un téléviseur, mais aussi des entrées pour la fonction de magnétoscope) ainsi que d’un port USB ‘ hôte ‘ pour
transférer des fichiers (des clichés d’un appareil photo par exemple) depuis un autre périphérique USB sans passer par un PC.Pour le reste, le PMA430 remplit parfaitement bien son rôle de baladeur multimédia ; il lit sans saccade les films en MPeg4 (DivX, XviD et ASF avec une définition maximale de 704 x 480 points), en les affichant sur son
‘ grand ‘ écran LCD ou sur un téléviseur ; il enregistre des sources analogiques en les encodant en temps réel (MP3 ou Wave pour l’audio ; et MPeg4 jusqu’à 512 x 384 points pour la
vidéo) ; et son disque dur de 30 Go peut faire office d’unité de stockage amovible pour toutes sortes de fichiers, en affichant des performances correctes (7 Mo/s en lecture et en écriture). Dommage toutefois que le PMA430 ne soit pas
capable de tirer parti d’autres formats vidéo répandus, comme le MPeg1 et 2 ou le WMV, et que son écran laisse un peu à désirer : il faut en effet être positionné bien en face de l’appareil pour pouvoir regarder une vidéo et monter la
luminosité au maximum quand on se trouve à l’extérieur.
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