Petits soldats aux ordres

Les jeux de stratégie sur ordinateur sont les déclinaisons modernes des jeux de guerre qui se jouaient autrefois sur la table du salon, en déplaçant à tour de rôle des petits pions sur une carte de papier découpée en hexagones. Sauf que sur PC, les mouvements comme les combats s’effectuent tous simultanément, en ‘ temps réel ‘, comme dans la réalité. L’action se déroule sur des terrains (on parle de ‘ cartes ‘) modélisés en deux ou trois dimensions et présentant un relief plus ou moins prononcé (campagne, désert, ville, etc.). La différence avec les jeux sur papier, c’est que l’on ne voit pas l’intégralité de la carte au début ; ce n’est qu’en déplaçant ses troupes que l’on découvre progressivement le terrain. Chaque joueur peut contrôler diverses unités (modélisées en 3D) en les sélectionnant à la souris pour les déplacer d’un point à l’autre de la carte, à l’assaut des unités adverses : il peut s’agir de combattants, mais aussi d’armes au sens large (avions, sous-marins, robots, etc.). Il dispose, par ailleurs, d’éléments non mobiles, comme des bâtiments (caserne, radar, centrales nucléaires, etc.) ou des installations de défense (tours d’archers, lance missiles, etc.). La variété de tous ces éléments contribue pour beaucoup à l’intérêt du jeu, en multipliant les options stratégiques. La plupart du temps, le joueur démarre avec simplement un capital de points ou d’unités ; il lui faut créer des troupes et construire ses installations en s’appuyant sur des éléments non combattants servant à collecter les ressources essentielles à la réalisation et à l’amélioration des bâtiments et des autres unités. En plus de l’aspect militaire, bon nombre de jeux de stratégie comportent ainsi un aspect gestion de ressources.Dans un jeu de stratégie, l’écran se divise en deux parties : la plus grande affiche la carte avec les bâtiments et les unités vus en perspective ; la plus petite rassemble des icônes représentant les différentes commandes servant à créer, contrôler ou développer toutes les unités et bâtiments. Très pratique quand on débute, cette zone de commandes est délaissée par les passionnés qui préfèrent mémoriser les raccourcis clavier associés aux différentes fonctions disponibles, pour réagir plus rapidement. Tous ces jeux se pratiquent en deux modes : en campagne solo, contre l’ordinateur, où l’on effectue une série de missions d’intérêt et de difficulté variables ; ou en mode multijoueur, en réseau local ou sur Internet.

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