Largement remarqué lors de sa présentation, en janvier dernier, le Mac Mini se distingue à deux titres. D’abord, par son format, réellement miniature, qui en fait l’ordinateur ‘ de
bureau ‘ le plus compact du moment : il est ainsi plus petit que les mini-PC de type Shuttle. Ensuite, par son prix : vendu 499 euros dans sa version de base, c’est le Mac le moins cher jamais produit par Apple, une
marque longtemps réputée pour ses tarifs élitistes ! Le but ? Proposer un petit ordinateur familial simple d’emploi et, par la même occasion, attirer les utilisateurs d’iPod venus du monde des PC…
Un niveau sonore de 27,5 dBA
Avec son design sobre et élégant, le Mac Mini prendra place aussi bien dans un bureau que dans un salon. D’autant qu’il est vraiment silencieux, comme nous l’avons constaté lors de nos tests : avec un niveau sonore de
27,5 dBA, il se fait à peine remarquer. Sur le plan technique, le Mac Mini tient plus du portable que de l’ordinateur de bureau. L’alimentation, toujours bruyante sur un PC classique, est assurée par un adaptateur externe. Et, comme nous avons
pu le vérifier en démontant le boîtier, les composants, intelligemment assemblés afin de réduire au maximum l’encombrement, sont issus de banques d’organes pour les portables (disque dur de 2,5 pouces, lecteur/graveur à fente…).On s’en doute, une telle concentration interdit toute évolution. Il faut donc bien choisir son Mac Mini à la commande, car il sera impossible d’y ajouter quoi que ce soit : il faudra même enlever l’unique barrette de mémoire pour
la remplacer par un modèle de plus grande capacité, si besoin…Ce n’est pas le seul défaut de ce Mac en terme d’équipement. Car s’il possède bien une prise FireWire, il doit se contenter de deux ports USB ! Le minimum pour brancher un clavier et une souris sauf à opter pour un clavier
Apple, cher, qui intègre deux ports d’appoint. Pour brancher d’autres périphériques, il faudra acheter un hub USB. La facture s’alourdira d’autant plus que le Mac Mini est livré sans clavier, sans souris, et sans écran… et que le modèle de
base est simplement équipé d’un combo lecteur de DVD graveur de CD ainsi que de 256 Mo de mémoire.
Equivalent aux Power PC d’il y a deux ans
En ce qui concerne les performances, le Mac Mini est modeste, mais pas ridicule après tout, il équivaut aux Power Mac haut de gamme d’il y a deux ans ! Lors de nos tests avec des opérations peu exigeantes (modification de
documents Word et Excel, compression audio en AAC et en MP3…), il s’est ainsi montré 10 % moins rapide qu’un iMac G5, un modèle pourtant doté d’un processeur beaucoup plus puissant. En revanche, avec des logiciels plus gourmands tel
Photoshop CS, il est 30 à 40 % plus lent que l’iMac G5. Et son disque dur, de faible capacité, ne tourne qu’à 4 200 tr/min, au lieu de 7 200 tr/min sur les ordinateurs classiques. Bref, si le Mac Mini n’est pas une bête de
course, il suffit pour la bureautique, surfer, écouter de la musique ou regarder des photos. D’autant qu’il est livré avec plusieurs programmes, dont l’excellente suite de création multimédia iLife ’05. On peut même s’en servir comme ordinateur de
salon, en le branchant sur un téléviseur ! Reste que son tarif n’est pas aussi alléchant qu’il y paraît, compte tenu de son équipement minimaliste et de ses performances modestes. En le choisissant dans sa version la plus étoffée et en le
complétant avec tout le nécessaire, il devient plus cher qu’un PC d’entrée de gamme complet, évolutif et autrement plus performant…
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