Créateur de très nombreux titres à succès (comme les Civilization et autres Rail-road Tycoon), le développeur Sid Meier nous propose un remake de son célèbre
Pirates !, un jeu mythique sorti sur PC il y a déjà dix-sept ans. L’action se déroule toujours dans les Caraïbes au XVIIe siècle. Le joueur y incarne un jeune aventurier qui va tenter d’amasser gloire
et fortune en livrant des batailles pour son compte, mais aussi pour celui des diverses couronnes européennes, qui ont petit à petit colonisé toute la région.La plus grande partie du jeu se déroule en mer. On dirige son bateau à l’aide des flèches du clavier, dans une vue en 3D isométrique. Le but consiste alors à longer les côtes de port en port (de ce point de vue, on regrette fortement
l’absence d’une vraie carte sur papier) pour faire du commerce ou attaquer tous les navires qui ont été désignés comme des ennemis par le royaume que l’on sert, celui-ci pouvant changer à tout moment. Lorsque l’on engage le combat, la perspective
évolue pour montrer une vue rapprochée des deux navires.Tout commence par les bordées : tirs aux boulets pleins pour endommager la coque et détruire les canons adverses, aux boulets à chaîne pour sectionner les mâts et déchirer les voiles et, enfin, à la mitraille pour décimer les
marins adverses. Vient ensuite la phase d’abordage. Pour remporter la victoire, il faut terrasser le capitaine ennemi. Le combat à l’épée se déroule alors sur le pont du bateau. A l’aide des différentes touches du pavé numérique, soit on porte les
coups, soit on se protège de ceux des ennemis.Le combat gagné, on s’empare des richesses contenues dans les cales et l’on peut conserver le bateau. Il est possible de diriger une flotte de huit navires. Un atout si l’on souhaite privilégier le commerce. En effet,
Pirates ! permet aux plus pacifiques de mener une paisible carrière de négociant (du moins après avoir capturé suffisamment de navires), achetant des marchandises dans un port pour les revendre plus cher dans un autre.
Chaque comptoir marchand abrite aussi un chantier naval dans lequel il est possible de vendre, réparer ou améliorer ses bateaux. On y trouvera aussi une taverne dans laquelle recruter de nouveaux pirates, ainsi que le palais du gouverneur réputé
pour ses bals. Et quand on a la chance d’y être invité par la fille du maître des lieux, en personne une demoiselle charmante , on danse en suivant scrupuleusement ses ordres : à droite, en avant, tournez… En cas de succès, la belle
dévoile une mission juteuse (repaire de pirate, criminel à battre en duel, etc.), confie un objet qui facilitera les combats à l’épée ou la navigation… Dans le meilleur des cas, elle consent même au mariage ! Si le graphisme de
Pirates ! est agréable, à défaut d’être exceptionnel, l’ambiance sonore est très réussie, surtout avec un système audio 5.1. L’action du jeu n’est pas des plus variées et il ne faut que quelques heures pour en découvrir
toutes les subtilités. Répétitif, Pirates ! ? Sans aucun doute, et pourtant, ce jeu s’avère très passionnant. En effet, on ne se lasse pas de parcourir l’archipel, dans le seul but d’en découdre avec quelque navire
bien plus lourdement armé que le nôtre, ou simplement pour les yeux d’une belle…
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