Plus de cinq ans d’enquête, un dossier composé de dizaines de milliers de pages : la commission européenne en charge de la concurrence, dirigée par Mario Monti, a enfin rendu son verdict contre Microsoft le 24 mars. Au final, la firme de Redmond est accusée d’un ‘ comportement illicite ‘ et d’avoir ‘ enfreint les règles de la concurrence ‘. En distribuant son logiciel de lecture des fichiers audio et vidéo Windows Media Player avec Windows, Microsoft a freiné le développement de logiciels concurrents, tels que RealOne ou QuickTime. Pour éviter la sanction, le géant du logiciel proposait de fournir quatre programmes multimédias différents avec ses prochaines versions de Windows. Mais il n’a pas convaincu les services de Mario Monti, qui l’ont condamné à payer 497 millions d’euros d’amende, à fournir sous 90 jours une version de Windows sans Media Player et à divulguer sous 120 jours une partie du code source de Windows. Pour retarder l’exécution de ce verdict, la société de Bill Gates a déposé un recours devant la Cour européenne de justice à Luxembourg. Résultat : le prochain jugement pourrait intervenir dans quatre ans. Beaucoup de temps perdu, ce qui permettra sans doute à Microsoft de verrouiller ses parts de marché sur les logiciels de lecture multimédia, comme il lavait fait sur les navigateurs Internet…
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