Le menu Démarrer fait peau neuve
Un clic sur un élégant bouton rond, paré du drapeau Windows, suffit à afficher le menu Démarrer. Surprise : celui-ci ne déroule plus une arborescence de menus et sous-menus vers la droite, mais présente son contenu dans un
espace fixe sur la gauche. Ça peut plaire ou non : à la rédaction, nous sommes partagés.Autre innovation, une zone de saisie pour la recherche est désormais accessible en permanence dans le bas. En tapant des caractères, on voit s’afficher au fur et à mesure le résultat d’une recherche sur le disque dur :
logiciels en haut, fichiers et dossiers en bas. On peut également lancer une recherche sur Internet.Enfin, le bouton d’arrêt, symbolisé par un pictogramme ‘ On/Off ‘, que l’on trouve sur beaucoup de matériels hi-fi et électroniques, effectue par défaut une mise en veille. Pour
réellement éteindre le PC, il faut le spécifier clairement dans le menu qui se déroule en cliquant sur le bouton se trouvant à côté (cadenas).
Des fenêtres de dossiers plus riches
Ce qui frappe le plus, lorsque l’on ouvre une fenêtre d’exploration de dossier, c’est la disparition des menus. En haut, on trouve un rappel du chemin d’accès complet vers le dossier ouvert. Les noms des sous-dossiers sont des
liens actifs : en cliquant sur un nom, on accède directement au dossier concerné. Très bon point, car on peut ainsi naviguer facilement dans l’arborescence du disque dur. Juste en dessous, une barre d’outils regroupe des boutons pour les
commandes applicables au dossier, ainsi que deux boutons pour régler l’affichage. Bonne nouvelle pour les nostalgiques, on peut revenir aux anciens menus si l’on veut.Quand un fichier est sélectionné, la barre d’outils située en haut change pour afficher des boutons correspondant aux interventions possibles sur le dossier : exécution, ouverture avec le logiciel adéquat, impression, etc.
Des informations sont affichées en bas de la fenêtre : type de fichier, date de création, poids sur le disque dur, dimensions s’il s’agit d’une image, etc. Un lien Edit Properties permet de modifier
?” voire d’effacer ?” les informations associées au fichier.Enfin, chaque fenêtre contient une zone de saisie permettant d’effectuer une recherche sur des fichiers et des dossiers. C’est propre et efficace.
Le Volet Windows présente ses gadgets
La fameuse ‘ Sidebar ‘ de Vista s’appellera en français le Volet Windows. Placée indifféremment sur le bord gauche ou droit de l’écran, elle donne accès à des
‘ gadgets ‘, l’équivalent Microsoft des ‘ widgets ‘ d’Apple ou de Yahoo!, par exemple.Ces petits outils personnalisables sont utiles ou futiles : nouvelle horloge, lecteur de flux RSS, accès direct à un moteur de recherche, raccourcis vers des programmes, etc. Chaque gadget peut être détaché du volet
Windows et placé n’importe où sur le bureau. Une connexion permanente à Internet est nécessaire pour mettre à jour les informations concernant les gadgets ou en télécharger de nouveaux, en plus des cinq présents dans Vista.Malheureusement, il nous a été jusqu’à présent impossible d’en ajouter, puisque ceux que nous choisissions sur le site
www.microsoftgadgets.com refusaient de s’installer. Le Volet Windows est un grand consommateur de mémoire vive : comptez 30 Mo au minimum, auxquels il faut ajouter entre 1 et
2 Mo par gadget.
Pilotez Vista à la voix
La fonction de reconnaissance vocale intégrée à Vista permet aussi bien la dictée de textes que le pilotage de Windows et des logiciels à la voix. On peut même naviguer sur le Web en parlant ! Nos tests avec la version
anglaise (seule disponible pour l’instant) ont été moyennement concluants.Pour que cela marche bien, il faut que la prononciation soit sans faille. Et le système est parfois lent à réagir. Espérons que la version française sera à la hauteur. A noter l’intéressante fonction
‘ document review ‘, grâce à laquelle le système améliore nettement la reconnaissance en analysant vos documents pour apprendre les mots et les phrases souvent utilisés.
Un vrai contrôle parental intégré
Accessibles par le Panneau de configuration, les fonctions de contrôle parental permettent à l’administrateur du PC de définir de manière précise les restrictions d’accès et d’utilisation du micro. Outre la navigation sur le Web
(accès aux sites, téléchargement), un parent peut interdire le lancement de certains logiciels ou jeux, et même définir des plages horaires d’utilisation ou non du PC.Le parent pourra également, après coup, vérifier quels sites Web ont été visités, quels logiciels ont été lancés, avec qui l’enfant a dialogué par messagerie instantanée, s’il a utilisé sa webcam, s’il a ajouté de nouveaux
contacts, quels courriels ont été envoyés ou reçus, ou encore quels fichiers ont été lus avec le Lecteur Windows Media. Si tout cela se retrouve dans la version finale de Vista, de sérieuses discussions dans certains foyers sont à
prévoir…
Windows Media Center légèrement lifté
Windows Media Center sera disponible avec les versions Home Premium et Ultimate de Vista. Le but reste de regrouper dans une même interface toutes les fonctions multimédias : lecture des fichiers audio et vidéo et des DVD,
diaporamas d’images, accès à la télévision, magnétoscope numérique, etc. D’un point de vue esthétique, Media Center évolue légèrement, avec un aspect global plus ‘ lissé ‘. Comme avec la bibliothèque du Lecteur Windows Media 11, l’accent est mis sur les miniatures de chaque élément, qui apparaissent lorsque vous naviguez dans les menus, ce qui facilite l’exploration du contenu numérique stocké
sur le disque dur. Et on peut parcourir les menus tout en continuant à regarder la télévision, en arrière-plan par exemple. Autre amélioration qui concerne la télé : il sera possible, par l’intermédiaire de Media Center et d’un lecteur de
cartes à puce relié au micro, de recevoir directement sur le PC les chaînes câblées sans passer par un décodeur.
Une belle bibliothèque pour le Lecteur Windows Media 11
Le Lecteur Windows Media évolue en douceur, en adoptant l’aspect graphique propre à Vista. Les options spécifiques à chaque onglet (lecture en cours, bibliothèque, etc.) sont facilement accessibles par le biais de petites
flèches situées sous les intitulés des onglets.Si rien de révolutionnaire n’est apporté en termes de fonctions, la bibliothèque dispose tout de même d’une nouvelle interface plus claire. Elle met en avant des miniatures de jaquettes pour représenter les albums et films
qu’elle a recensés.Toujours ‘ spécialisé ‘ dans les formats WMA et WMV, le Lecteur Windows Media 11 est quand même capable d’encoder un CD audio en MP3. Mais il ne sait toujours pas
lire un DivX ou un fichier Ogg sans télécharger des codecs supplémentaires.Quant aux liaisons vers des boutiques de musique en ligne, elles ne fonctionnent pas encore. Nos tests montrent également que le logiciel n’est pour l’instant pas très stable.
Les fenêtres font leur show
Sans vraiment révolutionner la manière dont on bascule entre les différentes fenêtres ouvertes, Vista propose un meilleur contrôle visuel. La combinaison de touches Alt+Tab affiche ainsi des miniatures des fenêtres dans le
rectangle central, et non plus seulement une icône et un nom. La très bonne idée, pour les pros du clavier, est d’avoir ajouté le bureau dans la liste des fenêtres. Avec la combinaison Windows+Tab, les fenêtres sont présentées en 3D, et l’on peut
choisir celle à mettre en avant avec la molette de la souris, ou en appuyant sur Tab tout en maintenant la touche Windows enfoncée.Autre innovation : quand on laisse le pointeur de la souris sur le bouton d’une fenêtre dans la barre des tâches, une miniature du contenu s’affiche, qu’il s’agisse d’un document, d’une image ou d’une vidéo. Ces fonctions
ne sont, hélas, disponibles que si la carte graphique est suffisamment performante.Sur certains de nos PC de tests, la bascule entre les fenêtres se faisait exactement comme avec Windows XP.
Les options mobiles à portée de clic
Réservé aux PC portables, le Mobility Center est un mini Panneau de configuration dédié aux options mobiles. Il regroupe au moins sept réglages, que l’on modifie souvent avec un PC portable. Il peut s’agir des options d’économie
d’énergie, du niveau de luminosité de l’écran, des options du réseau sans fil, etc. On accède au Mobility Center via le Panneau de configuration, ou en cliquant sur l’icône de la batterie.Vista propose par ailleurs des fonctions de gestion de l’alimentation bien plus complètes que celles de Windows XP. On trouve aussi un nouveau mode Présentation qui permet d’un clic de désactiver la mise en veille,
l’économiseur d’écran ou les messages de notification.
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