Caractéristiques (30 %)Poids et dimensionsCes critères n’ont pas d’importance sur un portable destiné à remplacer un PC de bureau. Pour des déplacements occasionnels, un modèle pesant…
Caractéristiques (30 %)
Poids et dimensionsCes critères n’ont pas d’importance sur un portable destiné à remplacer un PC de bureau. Pour des déplacements occasionnels, un modèle pesant entre 3 et 3,5 kg convient. Pour des voyages réguliers, mieux vaut se tourner vers un ultraportable d’un poids inférieur à 2,5 kg et aux dimensions d’une feuille A4.EcranPlus que la diagonale, mesurée en pouces, c’est la définition, exprimée en nombre de points, qui compte sur un écran. Certains modèles 15 pouces se contentent de 1 024 x 768 points, comme un moniteur cathodique de 17 pouces, alors que ceux de 15,4 pouces offrent le plus souvent une définition de 1 280 x 800 points, ce qui permet d’afficher davantage d’éléments. La diagonale de l’écran influe sur la taille et le poids du portable.Mémoire vive256 Mo de mémoire vive est un minimum pour faire tourner Windows XP. Mais il est préférable d’avoir 512 Mo pour utiliser confortablement plusieurs logiciels simultanément et passer de l’un à l’autre sans ralentissement.Disque durUn disque de 20 ou 40 Go, minimum actuel, suffit pour un usage classique (bureautique et Web). Une capacité supérieure (60,80 voire 100 Go) n’est utile que pour stocker de nombreux fichiers de grande taille (vidéos, musique, etc.). Attention à la vitesse de rotation, exprimée en nombre de tours par minute : plus elle est élevée, plus les transferts ?” donc les enregistrements et les ouvertures de fichiers et de logiciels ?” sont rapides, et plus le système est réactif.GraveurTous les portables actuels sont équipés au minimum d’un combo (graveur de CD et lecteur de DVD). Mais même sur les modèles d’entrée de gamme, on trouve désormais des graveurs de DVD de dernière génération capables d’enregistrer sur tous les types de médias (DVD+R/RW, DVD-R/RW, DVD double couche et, bien sûr, CD-R et CD-RW). Aucune raison de s’en priver !Les tests du laboLes ingénieurs de notre laboratoire ont examiné attentivement les 14 portables de notre comparatif, en relevant leurs caractéristiques (modèle et fréquence du processeur, quantité de mémoire vive, capacité du disque dur, type de circuit graphique, type de batterie, logiciels fournis, etc.) et en mesurant leurs dimensions et leur poids (avec le chargeur fourni).
Interfaces (20 %)
USB 2.0La règle est simple : plus il y a de ports USB 2.0 (trois au minimum) pour brancher des périphériques (clé mémoire, imprimante, etc.), mieux c’est ! Il faut veiller à en avoir au moins un sur les côtés, c’est plus pratique qu’à l’arrière.FireWirePratique, mais pas indispensable, un port FireWire ?” ou IEEE 1394 ?” est surtout utile pour brancher un caméscope numérique afin de transférer des vidéos.Wi-Fi, Bluetooth et infrarougeLa plupart des portables actuels intègrent en standard un module Wi-Fi pour se connecter sans fil à un réseau local ou à Internet (via un modem-routeur, par exemple). Dans tous les cas, il est préférable aujourd’hui d’opter pour un modèle compatible avec la norme 802.11g, qui offre un débit supérieur à celui du 802.11b. Certains portables disposent également d’une interface Bluetooth, pratique pour se connecter sans fil à Internet à l’aide d’un téléphone mobile compatible ou pour utiliser certains périphériques. Le port infrarouge n’est pas non plus à négliger puisqu’il permet d’échanger sans fil des données avec des PDA ou des téléphones.Lecteur de cartes mémoireDe plus en plus de portables intègrent désormais un lecteur de cartes mémoire, pratique pour récupérer les données d’un organiseur électronique et, surtout, d’un appareil photo numérique. Il faut juste vérifier avant l’achat que le modèle accepte le même type de carte (SD, Compact Flash, etc.).Sortie vidéo-TVUne sortie TV (de préférence au format S-Vidéo) est bien pratique pour se connecter à un téléviseur afin de lire des vidéos avec un portable, dans sa villégiature par exemple.Les tests du laboiNos ingénieurs ont recensé le nombre et le type de prises et d’interfaces disponibles sur chaque portable.
Performances (20 %)
Processeur et circuit graphiqueComme pour les ordinateurs de bureau, les performances d’un portable dépendent à la fois du processeur (type et fréquence de fonctionnement), de la mémoire vive (quantité et fréquence), du disque dur (débit, et donc vitesse de rotation) et du circuit graphique (type et mémoire). Tous les processeurs actuels ?” même les modèles d’entrée de gamme tels le Sempron d’AMD ou le Celeron M d’Intel ?” suffisent pour des tâches classiques. Pour les traitements qui nécessitent une plus grande puissance de calcul (comme l’encodage vidéo, par exemple), mieux vaut opter pour un processeur rapide tels l’Athlon 64 ou l’Athlon XP-M d’AMD, le Pentium 4 ou le Pentium M d’Intel. Pour les jeux en 3D, il faut impérativement choisir un modèle équipé d’un circuit spécialisé puissant ?” à l’instar du Mobility Radeon 9700 d’ATI ?” avec de la mémoire dédiée, les circuits graphiques intégrés au chipset ?” tel le Extreme Graphics 2 d’Intel ?” étant inadaptés.Les tests du laboPour mesurer les performances des portables, les ingénieurs de notre laboratoire ont utilisé les mêmes procédures de tests que pour les ordinateurs de bureau ?” en laissant les portables reliés au secteur. L’indice de rapidité générale, qui met en avant les performances du processeur et de la mémoire vive, a été effectué avec des logiciels gourmands en calcul (retouche d’images avec Photoshop CS, encodage audio avec Lame MP3, traitement et encodage vidéo avec Flask MPeg, Pinnacle Studio 9.3 Plus et Windows Movie Maker 2.1, compression de fichiers avec WinRar). Les performances du disque dur ont été mesurées avec un logiciel spécial (HD Tach 3.0). L’indice de rapidité en 3D a été établi à l’aide des jeux Unreal Tournament 2003 et Far Cry, en mesurant le nombre d’images affichables par seconde dans plusieurs définitions et avec différents réglages : il faut un indice supérieur à 20 pour faire tourner confortablement des jeux exigeants tel Doom III, et au moins 10 pour les titres plus anciens.
Confort d’utilisation (30 %)
AutonomieL’autonomie correspond à la durée pendant laquelle un portable peut fonctionner en continu sur sa batterie, sans être relié à une prise de courant. Elle varie selon l’utilisation, la lecture de DVD-vidéo étant par exemple plus gourmande que des tâches bureautiques. Et elle dépend à la fois du type de batterie installée (plus exactement de sa capacité énergétique) et du processeur utilisé, certains modèles (comme le Pentium 4) consommant davantage que d’autres. On considère généralement qu’elle est correcte à partir de 1 heure 30 en utilisation intensive (lecture de vidéo), ce qui représente environ le double en usage bureautique.Qualité d’affichageUn bon écran de portable doit être assez lumineux (au moins 100 cd/m2) pour être regardé dans des conditions difficiles (dans une salle très éclairée ou en extérieur, en plein soleil par exemple). Il doit offrir un angle de vision assez large quand on doit s’en servir à plusieurs (en réunion autour d’une table), ce qui se vérifie facilement en l’observant de biais. Et pour regarder des vidéos sans être gêné par des ‘ traînées ‘, il doit avoir un temps de réponse court (25 ms au maximum).Qualité du clavier et du dispositif de pointageCompacité oblige, les claviers de portables sont moins confortables que ceux des PC de bureau, d’autant qu’ils sont souvent dénués de pavé numérique, commode pour taper des chiffres. Un essai de saisie et de toucher s’impose donc avant l’achat… En guise de système de pointage, les portables utilisent le plus souvent une petite surface tactile, un touchpad, associée à des boutons (pour cliquer). Certains sont plus agréables que d’autres. Les plus évolués possèdent en plus une sorte de ruban tactile servant à faire défiler un ascenseur, comme la molette d’une souris. Pratique pour taper du texte ou faire défiler des pages Web.Niveau sonoreLes portables sont parfois très bruyants, notamment quand leur ventilateur se met à tourner pour refroidir le processeur. Pour ne pas être gênant, le bruit de fonctionnement ne doit pas dépasser 35 dBA.TempératureLes boîtiers sont parfois très chauds, notamment autour de la zone qui abrite le processeur. Pour rester supportable sur des genoux, la température du point le plus chaud ne doit pas dépasser 40?’C.Les tests du laboL’autonomie des portables a été mesurée en usage intensif, en lecture continue et en boucle de DVD-vidéo jusqu’à l’épuisement complet de la batterie ?” après une décharge totale et une recharge au maximum. La luminosité de l’écran a été analysée au centre et dans les coins à l’aide d’une sonde. Le temps de réponse a été relevé avec une sonde et un oscilloscope. La taille, la disposition et la réactivité des touches du clavier ont été appréciées par un jury. La mesure du bruit de fonctionnement a été effectuée avec un micro spécial placé à 1 mètre de chaque portable, ventilateur activé. Enfin, la température maximale a été relevée grâce à un pistolet laser pointé sur l’endroit le plus chaud du boîtier.
