Interfaces et langages
Toutes les lasers disposent d’une interface USB. Pour le transfert de travaux d’impression volumineux (photos, fontes bitmap), une interface USB 2.0 peut être nécessaire. Certaines lasers ont en plus un port réseau
(Ethernet), ce qui permet de les partager sans les relier à un PC. Quelques modèles sont aussi équipés d’un port parallèle, utile uniquement pour les connecter à des micros ne disposant pas de ports USB ou fonctionnant sous Windows NT 4.Pour communiquer avec l’ordinateur, les lasers reconnaissent plusieurs langages d’impression : PCL, PostScript ou propriétaire (WPS, GDI…). Aucun problème sur PC, il y a toujours un pilote pour gérer le langage
utilisé par l’imprimante. Mais si votre réseau comporte des Mac, optez pour une PostScript.
Rapidité
Si vous privilégiez la vitesse, choisissez une imprimante monopasse. On les appelle ainsi car un seul passage devant leurs quatre tambours disposés en ligne suffit pour imprimer une page. Leur vitesse annoncée en
couleur est au minimum de 8 pages par minute (p/min). Avec la seconde catégorie de laser couleur, les multipasses, une page en couleurs doit effectuer successivement une rotation autour des quatre tambours logés dans un carrousel, ce qui limite
la vitesse d’impression à 5 p/min.
Coût à l’usage
Le coût à la page est très variable d’une imprimante à une autre. Il dépend du prix des cartouches de toner et de l’autonomie indiquée par les constructeurs. A titre indicatif, le coût à la page moyen des
11 lasers couleur testées dans ce dossier est de 0,14 euro en couleur et 0,02 euro en noir. La consommation électrique est aussi un facteur à prendre en compte, car certaines lasers peuvent atteindre les 1000 W lorsqu’elles
impriment.
Qualité
Aucune caractéristique technique d’une imprimante laser ne permet de préjuger de sa qualité d’impression. Quoi qu’il en soit, la technologie d’impression laser est synonyme de qualité. Pour les documents textes, il
y a très peu d’écart entre les imprimantes. La qualité des graphiques imprimés les différencie un peu plus.En tirage photo, les lasers couleur ne sont pas encore techniquement prêtes : le résultat obtenu est rarement satisfaisant (couleurs saturées, nombreux artefacts sur les aplats, rendu des tons chair médiocre, etc.).
Ergonomie et maintenance
Pour éviter d’ouvrir le gestionnaire d’impression sur le PC, un écran LCD de contrôle donne accès à des fonctions récurrentes de l’imprimante. Si vous comptez imprimer beaucoup, le bac de réserve papier doit
comporter au minimum 200 feuilles.Pas de souci pour changer les cartouches de toner des monopasses, alors que sur certaines multipasses, il faut positionner la cartouche vide en face de l’emplacement d’extraction. Pour en juger par vous-même, n’hésitez pas à
demander au vendeur d’ouvrir le capot.
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