Voici l’un des tout premiers portables animés par la récente évolution de la technologie Centrino d’Intel (surnommée Sonoma), qui, comme sa célèbre devancière, combine un processeur, un chipset ainsi qu’une interface Wi-Fi. Le M6BA
d’Asus (que nous avons examiné dans une version de présérie) est motorisé par un Pentium M 770 à 2,13 GHz : d’après les tests de notre laboratoire, ce processeur est aussi performant qu’un Athlon 64 3200+ ou un Pentium 4 à 3,2 GHz.
Une telle rapidité vient du bus processeur à 533 MHz, au lieu de 400 MHz sur les précédents portables Centrino. On pouvait s’attendre à ce que le circuit graphique soit du même niveau que ce puissant processeur. Déception : la puce
3D, soudée sur la carte mère, est juste capable de faire tourner d’anciens jeux, comme Unreal Tournament 2003, à la définition de l’écran (1 280 x 800 points)… Plus glorieux, le Centrino nouveau inaugure
l’utilisation de barrettes de DDR2-SDRam dans les portables : par rapport à la DDR standard, cette mémoire consomme 40 % d’énergie en moins, en fonctionnant quasiment à la même fréquence. D’autres procédés d’économie d’énergie sont ici mis
en ?”uvre : au niveau du processeur (avec le système SpeedStep, qui adapte la fréquence de la puce à la charge de la batterie) comme au niveau de l’affichage (le rétroéclairage de l’écran LCD diminue lorsque le portable fonctionne sur
batterie). Ces petites économies se traduisent par une autonomie de 3 heures en lecture de DVD : correcte, mais pas exceptionnelle pour un portable de cette catégorie. Un autre point fort du M6BA réside dans ses fonctions de sécurité :
pour protéger les communications, l’interface sans-fil intégrée en standard (802.11 a/b/g pour un maximum théorique de 54 Mbit/s) est compatible avec la norme 802.11i. Ce système permet de chiffrer les communications à l’aide de l’algorithme
AES, l’un des plus ‘ résistants ‘ du moment (128 à 256 bits). De plus, au c?”ur du processeur, le procédé Execute Disable Bit, similaire à la technologie utilisée par AMD dans ses puces Athlon 64,
stoppe l’attaque de certains virus. Un concentré de technologie qui fait chèrement payer ses nouveautés et son équipement, il est vrai, de très bon niveau.
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