Après avoir inventé la technologie MP3 de compression numérique du son stéréo, l’institut Fraunhofer vient de développer, en collaboration avec Agere Systems, le MP3 Surround. A la simple évocation de son nom, les connaisseurs comprendront qu’il permet de compresser un son multicanal (surround en anglais).Il s’agit en l’occurrence du 5.1 qui utilise un système de cinq enceintes plus un caisson de basses (signifié par.1), alors que la diffusion du son en stéréo n’en utilise que deux. Selon l’institut, le taux de compression serait néanmoins équivalent à celui utilisé par un MP3 standard, ce qui, en soi, est une petite prouesse technologique.En résumé, le nouveau format ajoute les informations spatiales à l’intérieur d’un fichier MP3 stéréo. Les premiers intéressés par ce nouveau format devraient être les marchands de musique via Internet, justement parce que les fichiers MP3 Surround seront à peine plus volumineux que les actuels et pourront donc être téléchargés presque aussi rapidement.
Un danger pour les standards ?
Ce nouveau MP3 viendrait aussi concurrencer les formats WMA et AAC, proposés respectivement par Microsoft et Apple aux sites de ventes de musique. Ces derniers n’acceptent pour l’instant que du son stéréo.Par ailleurs, il sera également possible d’écouter un fichier MP3 Surround sur les baladeurs actuels. Mais dans ce cas, le son sera restitué en qualité stéréo, et non multicanal
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