Caen, dimanche 3 octobre 2004. Frédéric Gauquelin, créateur et patron du Web Football Club, est sur les dents. Dans quelques minutes, son équipe, qui évolue cette saison dans le championnat amateur senior en 2e division de district, affronte Honfleur. L’adversaire est sérieux, mais la partie tourne rapidement à l’avantage des locaux. Score final : 5 à 3 pour le ‘ Web ‘. Frédéric peut être satisfait. Ses joueurs et ses quelque 1 600 entraîneurs ont fait du bon travail.Le Web Football Club n’est pas mené par un entraîneur unique, mais par des internautes qui fixent ensemble la stratégie du club via un système de votes. Une fois inscrits sur le site, ces ‘ entrainautes ‘ décident de tout : de la sélection des joueurs à la formation sur le terrain, en passant par le poste de chacun et le nom de celui qui portera le brassard de capitaine.Les internautes peuvent aussi choisir les joueurs qui tireront les penaltys et les corners, ceux qui formeront le mur lors des coups francs, ou même la stratégie à adopter en cas d’avance ou de retard au score. Même les entraînements sont encadrés.‘ On ne peut s’en prendre qu’à nous-mêmes si l’équipe perd ‘, s’enthousiasme Carine, 26 ans, une entrainaute de la première heure. Inscrit plus récemment, Ludovic, 32 ans, fait déjà partie des accros : ‘ Je suis un fan de jeux de gestion de football sur PC et il ne me manquait que la réalité. Le Web Football Club est un vrai jeu, sauf que l’on ne peut pas recommencer la partie. ‘Pour prendre leurs décisions, les internautes disposent d’une batterie d’informations. Chaque joueur fait l’objet d’une fiche complète avec sa morphologie, ses compétences physiques ou sa forme du moment. Les statistiques sont également décortiquées, avec les pourcentages de tirs cadrés ou les fautes concédées. Enfin, après chaque match, les internautes peuvent télécharger des vidéos des actions décisives afin de se faire un jugement et trancher pour l’entraînement et les rencontres à venir.
Peut-être le football de demain ?
Les votes sont clos le vendredi et les voix totalisées pour dégager une majorité sur chaque option. Il n’y a plus qu’à imprimer la feuille de match qui sera imposée le jour de la rencontre aux 11 joueurs. ‘ Tout le monde le prend très bien, car, si nous sommes là, c’est que nous acceptons le principe ‘, explique Vincent, nouveau joueur de l’équipe. ‘ C’est une idée novatrice et c’est ce concept qui m’a fait venir ici ! ‘ renchérit Morgan, l’un des buteurs du jour, qui a accepté de descendre de trois divisions pour venir jouer au ‘ Web ‘.La formule a, il est vrai, quelques avantages. ‘ Dans les clubs classiques, on assiste parfois à du copinage ou à du favoritisme, alors qu’ici, les choix sont plus objectifs, argumente Christophe, défenseur. Et puis, avec la présence du site, nous sommes moins dans l’anonymat que dans un club traditionnel. Il y a un petit côté star. ‘ En fonction des résultats obtenus, match après match, les entrainautes obtiennent à leur tour des bonus. Plus l’internaute a misé juste, plus il récolte de points. Et au fur à mesure, il monte alors dans la hiérarchie jusqu’à atteindre le grade de directeur technique. Les places sont convoitées : 5 % des internautes sont aujourd’hui directeurs techniques, mais, par le jeu des coefficients, ils disposent de 25 % de la décision finale. A l’inverse, les 25 % des internautes débutants représentent seulement 5 % des votes. Christian Vanthuyne, l’entraîneur dit ‘ exécutant ‘, c’est-à-dire chargé d’appliquer les demandes des internautes, s’est bien accommodé de cette cohabitation : ‘ Les entrainautes commencent à bien connaître l’équipe et les choix sont bons. C’est peut-être le football de demain. ‘
L’an prochain une équipe féminine
La formule pourrait-elle être appliquée à d’autres clubs ? Alain Perchey, entraîneur de l’équipe adverse d’Honfleur, est catégorique : ‘ L’idée est originale, mais des internautes derrière leur écran ne peuvent pas suivre ce qui se passe pendant les entraînements, explique-t-il. Comment prendre en compte les soucis familiaux d’un joueur si vous ne le connaissez pas ? ‘ Frédéric Gauquelin croit, quant à lui, à une révolution du football d’ici à quelques années. ‘ Plus personne ne voudra être passif devant un match ‘, assure-t-il.Le succès de l’équipe et du site donne d’ailleurs des ailes au Web Football Club. Une seconde équipe a été créée en septembre et une équipe féminine devrait être formée en septembre 2005. Le club veut aussi séduire des célébrités du football en invitant joueurs et entraîneurs connus à participer et à prodiguer leurs conseils. En attendant un jour la consécration européenne. En riant, Frédéric fait ses comptes : ‘Mathématiquement, si on passe en division supérieure chaque année, on peut jouer la coupe dEurope dans onze ans ! ‘Le Web Football Club est prêt !www.webfootballclub.com
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