Windows Genuine Advantage, c’est quoi ?
Lancé discrètement en juillet 2005, Windows Genuine Advantage ?” WGA en abrégé, et en français, littéralement, Avantage du Windows authentique ?” est un petit logiciel qui vérifie si votre version de Windows est légale et,
dans le cas contraire, vous incite à la régulariser. WGA s’installe lorsque votre PC contacte le site Windows Update, et conditionne le téléchargement des mises à jour de votre système. Microsoft le décrit comme une procédure de validation, qui
s’ajoute à l’activation de Windows XP.Quelle est la différence entre activation et validation ?
Pour pouvoir faire fonctionner Windows XP au-delà de trente jours après son installation, il faut l’activer en donnant un numéro de produit, à partir duquel Microsoft calcule une clé d’activation. Dans la majorité des cas, le
constructeur de votre PC l’a déjà fait pour vous en installant Windows. L’activation sert en fait à s’assurer qu’un CD de Windows ne sert que pour un seul et unique PC. Mais devenue trop facile à détourner, cette clé ne suffit plus à protéger
Windows des pirates. Microsoft a donc ajouté la validation par WGA, afin de vérifier qu’aucun fichier n’a été modifié, et que la clé d’activation fournie est bien licite, la comparant pour cela avec une liste noire sur les serveurs de
Microsoft.Quand et comment WGA se met-il en action ?
La validation par WGA constitue le passage obligé pour télécharger nombre de mises à jour de Windows et de nouvelles versions des logiciels Microsoft. Ainsi, pour récupérer Internet Explorer 7, la dernière version du Lecteur Windows
Media ou le logiciel antispyware Windows Defender, il faut obligatoirement passer par la procédure de validation.
Sur le site de Microsoft, on repère facilement les logiciels qui nécessitent un contrôle WGA, grâce à la petite étoile avec une branche orange située à droite du nom du logiciel.
Pour pouvoir télécharger le logiciel souhaité, il faut alors cliquer sur le bouton Continuer pour déclencher la procédure de validation. ¼ Un contrôle ActiveX se charge ensuite, et
effectue la validation de façon transparente. WGA contacte également les serveurs de Microsoft tous les 15 jours environ, afin de comparer votre clé à la liste noire mise à jour. Les mises à jour critiques colmatant les brèches de sécurité de
Windows peuvent continuer à être récupérées librement, sans contrôle WGA.Quelles sont les informations envoyées à Microsoft pendant la validation ?
Croix de bois, croix de fer : Microsoft promet qu’aucune donnée confidentielle n’est transmise lorsque WGA contacte ses serveurs. N’est envoyée que la clé qui a été calculée à partir du numéro de série de Windows mais aussi, entre
autres, à partir de celui de votre disque dur. Reste que lorsque des utilisateurs ont découvert que les premières versions de WGA envoyaient des données à chaque démarrage de Windows, ils n’ont pas hésité à crier à l’espionnage, et à obliger
l’éditeur à diminuer la fréquence des appels.Que se passe-t-il si WGA détecte une version pirate ?
Si votre Windows XP ne passe pas la validation, vous allez au-devant de pas mal de désagréments, et cela ne va pas s’arranger avec son successeur Windows Vista (voir l’encadré). Tout d’abord, le téléchargement
souhaité est bloqué. De plus, depuis juin 2006, WGA multiplie les bulles d’alertes. A chaque démarrage, et de façon aléatoire, un message dans la zone de notification (à côté de l’horloge) vous informe que vous êtes victime d’une contre-façon, et
vous invite à vous procurer un exemplaire authentique de Windows. Cette multiplication d’avertissements a été jugée si pénible, que Microsoft a publié sur son site un moyen de s’en débarrasser (voir l’encadré intitulé Quand Microsoft
pirate WGA).Comment retourner dans le droit chemin si on possède une version pirate de Windows XP ?
Il faut récupérer une clé valide. Pour cela, Microsoft a lancé le programme Windows Original, qui va jusqu’à proposer des remplacements gratuits pour les cas d’arnaques avérés. C’est le cas, par exemple, si vous avez acheté un CD de
Windows qui se révèle une copie de très bonne qualité. En général, après avoir envoyé votre facture à Microsoft, ainsi que votre CD et un questionnaire dénonçant le revendeur fautif, vous devrez vous acquitter de 99 euros pour acheter une version
Windows XP Edition Familiale et obtenir une clé valide. Faute avouée à moitié pardonnée, Microsoft s’engage alors à ne pas vous poursuivre en justice… Sympa.WGA peut-il condamner à tort, et comment faire si on est confronté à cela ?
Microsoft, tout en relativisant la proportion d’erreurs, avoue que son système de contrôle produit effectivement des ‘ faux positifs ‘, c’est-à-dire des Windows parfaitement légaux qui ne
parviennent pas à passer la barrière de WGA pour des raisons diverses. Afin de résoudre ces cas gênants, Microsoft a publié un petit utilitaire qui se trouve à l’adresse
http://go.microsoft.com/fwlink/?linkid=52012
Une fois lancé, il indique si la clé d’activation de votre système est bel et bien valide alors que WGA ne passe pas.Ce genre de rapport permet de prouver votre bonne foi vis-à-vis de Microsoft si les soucis persistent. Des problèmes de ‘ signatures inconnues ‘ qui empêchent la validation font
régulièrement leur apparition sur les forums de Microsoft, obligeant l’éditeur à apporter une solution un peu compliquée, détaillée en français sur la page
http://support.microsoft.com/Default.aspx?kbid=813442
La solution parfaite n’existe pas encore…Finalement, WGA, ce n’est que de la rétorsion ?
Sans doute soucieux de ne pas apparaître uniquement comme le surveillant général des utilisateurs, Microsoft a associé au procédé WGA des téléchargements promotionnels. Depuis la page
www.microsoft.com/genuine/offers/default.aspx?displaylang=fr, on peut consulter la liste des ‘ cadeaux ‘
récompensant l’utilisation d’une version authentifiée.
Vous avez ainsi accès, au choix, à une vidéo pour découvrir Windows XP, des raccourcis vers des sites français (24 adresses institutionnelles), un jeu de cartes… Pas de quoi pavoiser !
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