AMD n’aura pas mis longtemps à réagir à l’annonce de la sortie des premiers processeurs quatre c?”urs d’Intel, les Core2Quad (Micro Hebdo n?’ 442, p. 8). La réponse du fondeur texan se nomme 4×4 et consiste en… deux processeurs à double c?”ur, fonctionnant en parallèle.AMD reprend à son compte une architecture que l’on trouve déjà, par exemple, pour les derniers serveurs professionnels d’Apple, les MacPro, équipés de deux puces Xeon double c?”ur d’Intel. Une façon élégante de compenser son retard technologique sur Intel et de proposer une solution techniquement performante et, semble-t-il, relativement bon marché.
Deux fois deux moins que quatre
Le but d’AMD est d’intéresser la clientèle des ‘ enthousiastes du PC ‘, joueurs exigeants ou graphistes semi-professionnels… Avec ce type de plate-forme, on peut jouer en même temps à deux sessions d’un même jeu tout en encodant des vidéos et en travaillant sur un autre logiciel gourmand. Pour arriver à des tarifs raisonnables, AMD a opté pour une stratégie différente de celle d’Intel. D’une part les 4×4 utiliseront des cartes mères dotées de chipsets fournis par des partenaires. Ainsi, nVidia, en particulier, fournira un chipset et on peut s’attendre à voir arriver prochainement une solution ATI, récemment racheté par AMD.D’autre part, en termes de coût de production, fabriquer des puces à double c?”ur coûte moins cher que de graver des puces à quatre c?”urs. En s’appuyant sur des puces existantes, les Athlon FX et 64 X2, AMD n’a pas, pour le moment, à mettre à niveau son outil de production. Le premier constructeur à annoncer des PC équipés 4×4 serait Alienware, avant fin 2006. Reste que pour exploiter toute cette puissance de calcul, il faudra aussi que les logiciels soient aptes à gérer plusieurs c?”urs simultanément ; ce qui est loin dêtre le cas sur la majorité des PC actuels.
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