Pour réaliser ce comparatif, nous avons décidé d’acheter nous-mêmes les cartouches d’encre compatibles, en partie dans les grandes surfaces spécialisées (Darty, Fnac, Surcouf) et en partie sur Internet, en choisissant les sites de vente les plus réputés. Nous pensions, un peu naïvement, que tout ce dont nous avions besoin était le nom des deux imprimantes qui devaient nous servir à effectuer les tests (Epson Stylus C46 et Canon Pixma iP1500) et, évidemment, une carte de crédit approvisionnée. En réalité, c’est le parcours du combattant qui nous attendait… Une expérience dont nous avons tiré quelques conclusions d’ordre général qui pourront être utiles à tous, et en particulier à ceux qui veulent acheter des cartouches d’encre compatibles pour d’autres imprimantes que celles que nous avons utilisées
La bonne référence des cartouches ?
Le premier obstacle à franchir consiste à découvrir la référence de la cartouche compatible qui convient à votre imprimante. Il suffit de consulter les tableaux des pages précédentes pour se rendre compte que leurs appellations n’ont souvent qu’un rapport très lointain avec le nom officiel des cartouches qu’utilise votre imprimante. Si vous n’avez pas pris soin de noter au préalable cette référence, vous risquez de vous arracher les cheveux avant de trouver celle qui convient.Pour éviter de vous y perdre, consultez d’abord la fiche technique de votre imprimante. Celle de la Stylus C46 indique C13T036 (encre noire) et C13T037 (encre couleur). Celle de la Canon Pixma 1500 indique Canon BCI-24 BK ou BCI-24 N (encre noire) et BCI-24 C (encre couleur).Mais, même en possession de cette information cruciale, vous n’êtes pas entièrement sauvé. Un même jeu de cartouches est en effet utilisé par plusieurs imprimantes d’une même marque. C’est ainsi que celles qui conviennent à notre Epson Stylus C46 sont aussi employées par les Stylus C42, C42+, C42UX, C44 et C44+. Pour la Canon Pixma iP1500, c’est encore pire, puisque les cartouches qu’elle utilise sont compatibles avec 20 autres modèles !L’inconvénient, c’est que les cartouches compatibles ne répertorient pas toujours sur leurs emballages tous les modèles avec lesquels on peut les utiliser. Surtout si vous possédez une imprimante récente : l’étiquetage des cartouches compatibles a de grandes chances d’avoir été imprimé avant la mise en vente des derniers modèles ! Dans ce cas, le vôtre n’y figure pas. Il n’est pas rare, par exemple, que les cartouches fonctionnant avec l’Epson Stylus C46 ne l’indiquent pas, se limitant aux modèles antérieurs. Si vous achetez dans une boutique, vous pouvez toujours interroger le vendeur. Sur Internet, les informations que vous pourrez pêcher varient selon les sites, la régularité de leurs mises à jour et la qualité de leur module de recherche (voir plus loin).
Acheter vite fait… en boutique
Votre imprimante tombe en panne d’encre pile au moment où vous alliez imprimer des invitations en urgence ou un CV important. Vous vous précipitez évidemment dans la boutique ou la grande surface la plus proche, Micro Hebdo en poche, pour acheter vite fait de nouvelles cartouches à prix réduit.Il n’est pas certain que vous les trouviez. Les achats que nous avons effectués ne peuvent certes pas être considérés comme un reflet exact de la situation, mais ils montrent bien que les approvisionnements sont parfois aléatoires. Il est vrai qu’à la Fnac, qui distribue uniquement Certtone, toutes les cartouches compatibles étaient en rayon. Mais chez Surcouf, qui distribue Certtone, Armor et Pelikan, il manquait les cartouches compatibles avec les imprimantes Canon Pixma iP1500. En désespoir de cause, nous nous sommes rendus dans une boutique GrosBill, où nous les avons obtenues immédiatement. Chez Darty, qui ne vend que les cartouches compatibles de marque IT-Works, il manquait la moitié des cartouches que nous cherchions. Le vendeur, très serviable au demeurant, nous a assuré qu’il serait réapprovisionné dans les deux jours. En réalité, il nous a fallu y revenir deux fois, et c’est seulement… cinq jours plus tard que nous avons pu nous procurer les cartouches manquantes. Heureusement que nous n’étions pas pressés, sinon nous aurions dû nous rabattre sur les cartouches officielles : elles sont en effet toujours présentes en nombre.
Acheter tranquille… sur Internet
Dans le cas où vous achetez vos cartouches d’encre à l’avance, vous pouvez passer par un site sur Internet, spécialisé ou non dans les cartouches d’encre. Outre la qualité des cartouches, que vous pouvez juger en consultant nos tests dans les pages précédentes, il vous faudra tenir compte de la facilité à trouver sur le site les bonnes cartouches, ainsi que du délai de livraison.Un site spécialisé cumule ces trois impératifs : il s’agit de Royalink (www.royalink.com), qui a remporté la première place lors de nos tests aussi bien pour Epson que pour Canon. Dès la page d’accueil, il propose de choisir une marque d’imprimante, puis, dans la page suivante, il affiche toutes les imprimantes de la marque choisie, y compris les plus récentes. Inutile de se soucier de la compatibilité, il suffit de cliquer sur le nom de la vôtre. Une fois la commande passée, la livraison s’effectue très rapidement : deux jours en ce qui nous concerne.Dans la catégorie des sites spécialisés faciles à consulter, citons Crab Chemical (www.encre.com), Incas (www.123cartouche.com), moins joli, mais efficace, et Micro Application (www.microapp.com), qui ne nous a livré que dix jours plus tard. C-Compatibles (www.c-compatibles), un peu moins convivial, ne propose pas de recherche à partir du modèle de son imprimante. Il faut d’abord sélectionner la catégorie Jet d’encre, puis la marque de l’imprimante et, enfin, la référence de la cartouche du modèle, qu’il faut donc impérativement connaître.Vous pouvez aussi commander sur les sites des boutiques généralistes. Celui de Darty est facilement accessible, et celui de GrosBill est un modèle du genre. Mais sur le site de la Fnac, il faut lancer la recherche sur le nom de la marque d’encre compatible (Certtone) pour avoir une chance d’obtenir une réponse. Chez Surcouf, le principe est similaire, en partant de la catégorie Consommables, mais le module de recherche est si peu clair qu’on a bien du mal à trouver quoi que ce soit
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