Du 25 au 27 avril s’est déroulée, à Seattle et sous l’égide de Microsoft, la WinHEC. Il ne s’agit pas d’une école de commerce à l’effigie de Microsoft mais de la conférence annuelle sur l’évolution des plates-formes matérielles, occasion pour la firme de faire des annonces importantes. Elle en a donc profité pour officialiser la sortie des versions 64 bits de Windows, dont aucune déclinaison ne sera finalement à destination du grand public.
Longhorn se découvre peu à peu
Mais surtout une partie supplémentaire du voile recouvrant Longhorn, le futur Windows, a été levée avec une présentation faite par Bill Gates et la distribution d’une nouvelle version de travail aux développeurs. S’il semble, au premier abord, n’être qu’un Windows XP avec une nouvelle couche cosmétique, la nouvelle version et les annonces officielles de l’éditeur font apparaître de nombreuses avancées technologiques : amélioration du menu Démarrer avec une boîte de saisie qui permet de n’afficher que les programmes dont le nom commence par les lettres tapées ; navigation dans les dossiers beaucoup plus graphique ; options de recherche évoluées, qui font à l’occasion disparaître le petit chien virtuel (enfin !) ; moteur graphique plus poussé gérant 3D et transparence et utilisant massivement les graphismes vectoriels qui permettent de changer à volonté la taille d’un élément sans perte de qualité ; nouvelles fonctions audio avec l’adaptation du comportement des logiciels et des matériels aux usages de l’utilisateur (par exemple, MSN Messenger ne sonnera pas si vous êtes en train d’utiliser un logiciel de téléphonie) ; et une sécurité accrue qui fait dire à Bill Gates que ‘ Longhorn sera le système le plus sécurisé jamais conçu ‘.On note aussi, au passage, que Longhorn sera affublé d’une ‘ boîte noire ‘ qui enverra à Microsoft, de façon anonyme, un rapport complet sur ce que vous étiez en train de faire au moment d’un plantage.En marge de Longhorn, la WinHEC fut également loccasion de présenter quelques technologies sur lesquelles Microsoft travaille assidûment, comme des disques durs hybrides développés avec Samsung qui intègrent de la mémoire flash non volatile. Couplés avec un micro équipé de Longhorn, ces disques hybrides amèneraient une réduction importante de la consommation et des démarrages bien plus rapides
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