Ça fait longtemps que vous existez ?Le compteur électrique avec double tarif jour-nuit, vous connaissez ? Eh ! bien, devinez comment il fait pour passer du tarif de jour au tarif de nuit sans que personne ne touche à rien ? Il se sert du CPL, bien sûr ! Et cela ne date pas d’hier.Vous servez à quoi, exactement ?A la même chose que le Wi-Fi ! Grâce à moi, on peut relier tous les ordinateurs de la maison, et aussi la box ADSL ou le modem câble. Comme ça, non seulement tous les ordinateurs ont accès à Internet, mais ils peuvent aussi s’échanger des fichiers ou, par exemple, lire de la musique située sur un autre PC du réseau.Comment fonctionnez-vous ?Regardez notre schéma, le principe de base est simple : on ajoute au courant de 50 Hz du secteur une modulation à haute fréquence, comprise entre 2 et 30 MHz, et ce sont les fils électriques de votre domicile qui se comportent comme des câbles Ethernet. Il n’y a pas de mélange entre le 220 volts et la modulation haute fréquence. Chaque boîtier CPL ressemble à une grosse prise électrique et se branche à la fois sur une prise secteur et, via un câble Ethernet, sur le PC, le routeur ou la box. Toute l’électronique nécessaire, y compris pour effectuer le chiffrement des données, est contenue dans la prise (voir photo page ci-contre).Comment vous utilise-t-on ?Imaginez que vous souhaitiez connecter votre PC à votre box ADSL ou à votre modem câble pour profiter d’Internet. Vous reliez les deux appareils, box et PC, avec un câble Ethernet. Pas très joli, ces câbles. Moi, je vous propose la même chose, sauf que vous branchez votre PC, grâce au même câble Ethernet et à un adaptateur CPL, sur une prise électrique 220 volts. A l’autre bout, côté box, vous branchez un second adaptateur CPL, puis ressortez de l’adaptateur avec un câble Ethernet que vous branchez sur la box. Les deux adaptateurs CPL et les fils électriques servent en fait de rallonge.Tous vos adaptateurs sont-ils compatibles entre eux ?Hélas non ! Je suis tiraillé entre les produits HomePlug 1.0 qui fonctionnent à la vitesse de 14 ou 85 Mbit/s, les HomePlug AV à 200 Mbit/s et les produits UPA qui atteignent aussi 200 Mbit/s. Mais vous serez soulagé d’apprendre que la situation se simplifie. D’abord, parce que l’organisme international des standards IEEE a tranché en faveur du HomePlug. Ensuite, parce qu’à l’intérieur même de la norme HomePlug, les versions à basse vitesse (14 et 85 Mbit/s) sont en voie d’être supplantées par celle à 200 Mbit/s qui, seule, fournit la vitesse nécessaire au transfert de la vidéo. En résumé, c’est celle-là qu’il faut acheter.Si tout le quartier est relié aux câbles d’EDF, on peut m’espionner, non ?Oui, mais votre espion a intérêt à s’accrocher, parce qu’en HomePlugAV, tout ce qui passe par les fils électriques est chiffré sur 128 bits. En pratique, je ne suis pas plus risqué que le Wi-Fi.Il paraît qu’il ne faut pas vous brancher sur des prises multiples. C’est vrai ?Plus vous aurez d’appareils susceptibles de me perturber, plus le signal transitant entre mes adaptateurs sera mauvais. Résultat : vous perdrez en débit. Dans ma version HomePlugAV (200 Mbit/s théoriques), au lieu d’atteindre tranquillement les 70 Mbit/s réels, vous retomberez peut-être à 10 Mbit/s seulement. Alors, si vous aimez la vitesse, il faudra faire le ménage dans vos prises, et surtout éviter de brancher ensemble CPL et lampe halogène !Peut-on vous brancher sur le triphasé ?Oui, je fonctionne également sur le triphasé, mais si l’on respecte certaines conditions. Comme son nom l’indique, le triphasé comporte trois phases. Il faut donc être sûr que les données du réseau passent bien sur les trois. Sinon, certains de vos appareils feront partie du réseau alors que d’autres ne verront rien.D’accord, mais le Wi-Fi, ça marche déjà bien, non ?La plupart du temps, oui. Mais il y a quand même des exceptions. Si vous avez retapé une vieille ferme avec des murs en pierre très épais, les ondes du Wi-Fi n’arriveront pas à passer au travers. Et vous n’avez sûrement pas très envie de percer ces beaux murs pour y glisser un câble. Vous êtes coincé ! Vous n’avez pas d’autre solution que de venir me voir ! Parce que moi, je me sers des prises de courant 220 volts que vous avez déjà et des fils du secteur qui passent partout. Oubliée, la perceuse !Et vous ne seriez pas un peu dangereux pour la santé ?C’est vrai qu’on se pose déjà ce type de questions sur le Wi-Fi. En ce qui me concerne, moi CPL, ce que l’on sait avec certitude, c’est que faire passer des signaux haute fréquence sur les fils du secteur revient à transformer ces derniers en une immense antenne. Les radios amateurs qui utilisent les mêmes fréquences que moi, me regardent d’ailleurs de travers car j’agis comme un système de brouillage pour leurs communications.
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