Pour Intel, la page est définitivement tournée. Après s’être entêté pendant plus de deux années à augmenter la fréquence de ses processeurs pour gagner en puissance de calcul, le fondeur a fait marche arrière. La situation n’était
plus tenable : ses puces chauffaient démesurément et consommaient bien trop d’énergie électrique ?” plus de 100 watts pour certains Pentium 4, qui réclament un dispositif de refroidissement imposant… NetBurst, l’architecture à la
base du Pentium 4, est donc recalée au profit de Banias, celle des Pentium-M (les processeurs pour portables), elle-même dérivée du vénérable Pentium III ! A partir de Banias, Intel va développer une ‘ architecture de
nouvelle génération ‘ (qui n’a pas encore de nom) qui servira de base à la fois à un nouveau processeur pour ordinateur de bureau (appelé Conroe et prévu pour le second semestre 2006) et à sa déclinaison pour portables
(Yonah, qui devrait sortir en début d’année 2006).
Un ordinateur, deux systèmes d’exploitation
Intel en profitera pour généraliser le mode 64 bits, mais aussi, et surtout, le multic?”ur. Ce procédé consiste à placer plusieurs ‘ c?”urs ‘ de processeurs dans une seule puce.
Ainsi, tous les modèles du fondeur comporteront bientôt deux c?”urs, à l’exception notable du Pentium 4 actuel, destiné à devenir le processeur d’entrée de gamme d’Intel. En revanche, l’hyperthreading pourrait faire les frais du passage au
multic?”ur, puisqu’il sera retiré de certains des processeurs fabriqués en 2006.Le passage au multic?”ur va par ailleurs coïncider avec l’avènement de la virtualisation, une technique qui permet d’exécuter en parallèle, et de façon totalement distincte, plusieurs systèmes d’exploitation différents (ou plusieurs
versions distinctes du même système d’exploitation). Quel est l’intérêt pour le grand public ? La possibilité d’utiliser un ordinateur en même temps dans le salon à partir d’un téléviseur (avec un système d’exploitation de type Media Center) et
dans le bureau depuis un écran informatique (avec un système d’exploitation plus classique). Mieux encore, une seule et unique machine pourrait être utilisée simultanément par plusieurs membres de la famille, à partir de plusieurs écrans.
Un Centrino pour les PC de bureau
Enfin, Intel compte surfer sur l’un de ses seuls succès notables récents, la plate-forme Centrino, un assemblage d’un processeur, d’un chipset et d’un module Wi-Fi pour ordinateurs portables. Une déclinaison pour ordinateurs de bureau
de Centrino est prévue : Viiv (à prononcer ‘ vaïve ‘). Elle associera un processeur dual core, un chipset, un contrôleur réseau, une interface sans-fil, un ensemble logiciel et une télécommande.
Elle devrait faire son apparition au courant du premier trimestre de l’année 2006. Objectif : imposer l’ordinateur au c?”ur du salon. Si possible, à la place du téléviseur… et pas du radiateur.
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