Manière particulière de stocker des données dans un fichier. Dans Windows, le format d’un fichier est indiqué à la fin de son nom par un point suivi de trois lettres, ce qu’on appelle l’extension. Ainsi, une extension.doc à la fin d’un nom de fichier signifie qu’il s’agit d’un document Word, une extension. mp3 indiquera qu’il s’agit d’un morceau de musique au format MP3,.exe d’un programme exécutable. Pour lire un fichier, c’est-à-dire exploiter les données qu’il contient, il est nécessaire d’utiliser un logiciel capable de reconnaître son format. Un traitement de texte adapté permet, par exemple, de visualiser un document Word, un lecteur multimédia d’écouter de la musique au format MP3. Certains formats sont plus répandus que d’autres. Heureusement, il existe aussi des logiciels capables de convertir des fichiers d’un format à lautre.
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