Evitez les obstacles

Prenez de la hauteur

Pour assurer la meilleure diffusion possible des ondes qui se propagent de façon concentrique autour du point d’accès, il convient de placer la box Internet (ou le routeur) en hauteur. Pas forcément en haut de la bibliothèque : le plus important est qu’elle soit installée à 1 mètre du sol environ afin d’assurer un rayonnement maximal. Si vous disposez d’une box et d’un décodeur TV séparé, avantagez toujours la box : le module TV peut être relié par câble réseau Ethernet, en direct ou via un module CPL, sans perte de qualité. Mais s’il s’agit d’une box unique comme le sont la plupart des modèles fibre (telles La Box by Numericable ou la Bbox Sensation de Bouygues), ce positionnement n’est pas forcément facile. Il faudra alors lui adjoindre un équipement matériel (voir plus loin).

Repérez vite les voisins gêneurs

L’autre principale source d’interférences agissant sur votre réseau sans fil provient du voisinage. Il est important de détecter quels sont les Wi-Fi en présence, leur puissance d’émission et les canaux qu’ils utilisent. En France, le Wi-Fi sur la bande de fréquences de 2,4 GHz utilise treize canaux. Ce sont des plages de 20 MHz, réparties entre 2 402 et 2 482 MHz qui, forcément, se chevauchent. Voilà pourquoi on privilégie les canaux 1, 6 et 11, assez espacés pour ne pas se gêner. Hélas, les box sont presque toutes réglées par défaut sur le même canal, généralement le 6. Par ailleurs, dans les immeubles d’habitations collectives, les box ADSL sont comme empilées à travers les étages. En effet, les bâtiments étant souvent câblés à la chaîne, les prises téléphoniques se trouvent au même endroit quelle que soit la configuration des appartements. De ce fait, on subit souvent les interférences des réseaux Wi-Fi voisins. Pour les éviter, identifiez le canal le plus utilisé par vos voisins à l’aide d’un logiciel comme inSSIDer (lire ci-dessous « Diagnostiquez l’état de votre Wi-Fi avec InSSIDer ») et essayez de garder quatre canaux de différence.

Ecartez les éléments perturbateurs

La constitution de votre habitation et sa décoration peuvent être des freins à la bonne circulation des ondes Wi-Fi. De façon basique, cloisons épaisses et murs pleins arrêtent ou diminuent fortement leur transmission. Les décors métalliques ou contenant du métal tels les miroirs créent des réflexions perturbatrices. Mais d’autres équipements presque anodins sont plus gênants encore. Le Wi-Fi exploite essentiellement la bande de fréquence des 2,4 GHz (certains routeurs récents proposent aussi du 5 GHz) : exactement comme le four à micro-ondes, les manettes sans fil des consoles de jeu vidéo, les babyphones, les enceintes sans fil et les téléphones sans fil DECT. Pour ces derniers, quelques modèles commencent à apparaître estampillés « Wi-Fi friendly » afin de réduire le risque d’interférences. Un meilleur agencement de tous ces appareils peut donc améliorer sensiblement les conditions d’utilisation de votre réseau sans fil. Pour éviter les interférences avec le four micro-ondes, vous pouvez changer le canal Wi-Fi en préférant le canal 13 ou les canaux 1 à 3. Enfin, éloignez les antennes de tous les câbles (électriques, informatiques, etc.), car ils créent des petites perturbations qui gênent la réception.

Réglez votre box

Une fois les données sur les réseaux voisins recueillies et la box en bonne place, vous pourrez modifier ses paramètres. En général, il suffit de taper http://192.168.1.1/ ou http://192.168.0.1/ dans la barre d’adresse de votre navigateur pour accéder à son interface de gestion. Celle-ci est protégée par le couple identifiant et mot de passe (si vous ne les avez pas modifiés, ils doivent être fournis dans les docs accompagnant votre matériel). Repérez ensuite l’onglet Wi-Fi ou réseau sans fil, c’est là que vous pourrez modifier le canal d’émission ainsi que d’autres paramètres. Parmi les canaux 1 ou 6 ou 11, choisissez le moins fréquenté. Certaines box permettent de régler le débit de données et le type d’émission. Dans ce cas, passez le premier au maximum et choisissez, si elle est disponible, la norme n. Votre réseau sera alors en « pur » Wi-Fi n ; si vous avez des appareils fonctionnant en Wi-Fi b ou g, ils ne pourront plus se connecter. Prudence !

Diagnostiquez l’état de votre Wi-Fi

Pour régler votre réseau avec précision, le logiciel InSSIDer est le nec plus ultra. Vous pouvez le télécharger à l’adresse : t.01net.com/tc45898. Cette solution gratuite scanne tous les réseaux Wi-Fi avoisinants, à la manière de ce que propose la fonction radar Wi-Fi de la nouvelle Box de Numericable (voir le Zoom ci-dessus). Elle est disponible pour Windows et Mac, mais seulement en anglais. Puissant, le logiciel donne les noms des points d’accès sans fil (SSID), leurs adresses MAC (identifiant matériel unique), leurs fabricants (dans le cadre des box, c’est souvent celui du FAI), leurs débits de données, la puissance de leurs signaux en décibels, les canaux utilisés ainsi que leurs systèmes de sécurité. Il affiche d’ailleurs un graphe qui représente les différents réseaux avec leur variation d’intensité au fil du temps. Enfin, inSSIDer indique quels sont les signaux qui se recouvrent, afin de choisir le canal idéal.