S’ils sont les plus universels, les appareils compacts ne conviennent pas à tous les photographes ou situations. Voici les trois autres familles d’appareils, avec pour chacune d’elles deux modèles particulièrement
performants.
Le reflex : pour les plus exigeants
Un appareil de type reflex se définit avant tout par son type de visée : quand on regarde dans le viseur, on perçoit la scène directement à travers le système optique et un jeu de miroirs inclinés. Sur ce type d’appareils, l’écran LCD ne sert qu’à voir les photos prises. Grâce à ce système de visée, la quasi-totalité de l’image est couverte par le viseur, les couleurs sont parfaites et la profondeur de champ apparaît comme sur la photo. Deuxième caractéristique : les optiques des appareils reflex sont interchangeables.La gamme de focale disponible, ainsi que la qualité intrinsèque de l’optique, sont donc sans limite. Toujours utilisables en mode totalement manuel, les boîtiers reflex permettent un contrôle total des photos prises.Mais la qualité, dans le cadre de la photo numérique, a un prix ! Il faut compter un minimum de 800 euros pour un appareil photo numérique reflex, même si la baisse des prix vient de s’amorcer.
Le bridge : pour l’amateur éclairé
Ils ressemblent à des reflex, mais s’en différencient sur deux points essentiels, qui les rapprochent des compacts (d’où leur nom de bridge ?” ils font le pont entre les deux mondes).A la place d’une visée optique directe, il s’agit ici d’une visée électronique.Dans le viseur se trouve en effet un mini-écran qui permet de voir l’image perçue par le capteur CCD.Ces appareils permettent ainsi, comme les compacts, de viser via l’écran. Deuxième différence : ces appareils disposent d’une optique fixe, et non interchangeable.Ces optiques sont en général des zooms de grande amplitude (au moins 10x).Destinés à un public plus vaste que les reflex, les bridges offrent des fonctions vidéo et une prise en main plus simple afin de permettre une utilisation d’amateur éclairé.
Le bijou : pour se faire plaisir
Capturer des images tout en prenant soin de la sienne, telle pourrait être la philosophie de cette gamme d’appareils. Apparus en 2003 sous l’impulsion de Canon avec sa série Ixus, et désormais déclinés par toutes les marques, les bijoux sont des compacts numériques classiques aux proportions extrêmement réduites et, surtout, à la finition particulièrement léchée.Premiers bénéficiaires de la miniaturisation, ils sont désormais équipés de capteurs de 4 à 5 mégapixels et regorgent de fonctions évoluées.Reste que la taille des capteurs et la qualité des optiques font que la qualité d’image n’est pas toujours au rendez-vous.
