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Diamants blancs

L’hiver parviendra bientôt au seuil de nos contrées et s’installera pour quelques mois. Avec un peu de chance, trottoirs et champs disparaîtront sous une belle couverture…

L’hiver parviendra bientôt au seuil de nos contrées et s’installera pour quelques mois. Avec un peu de chance, trottoirs et champs disparaîtront sous une belle couverture blanche. Peut-être même neigera-t-il à gros flocons !Petit, armé d’un microscope reçu à Noël, j’ai tenté de placer ces maudits cristaux sous l’?”il de verre de la science afin de les scruter jusqu’au plus profond de leur géométrie. Je ne me souviens pas d’avoir réussi : les flocons et leur mystère se liquéfiaient trop vite à la chaleur du foyer. La flaque qui restait ne laissait pas deviner leur jolie forme hexagonale. Cet été, alors que la canicule étouffait le pays, j’ai découvert ce site de chercheurs américains, consacré à la formation des cristaux de neige. Une rubrique ne requiert aucune notion d’anglais : la galerie de photographies de cristaux, magnifique. Les clichés ont été obtenus grâce à un microscope à haute résolution spécialement conçu pour ça. La neige est belle, même jusquau moindre de ses détailswww.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/photos/photos.htm

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Olivier Lapirot