La présentation du futur système d’exploitation de Microsoft, répondant au nom de code de Longhorn, n’a pas été sans couac. Lors de la démonstration, début mai, à Seattle, Jim Allchin, vice-président de Microsoft en charge des systèmes d’exploitation, a demandé à la machine fonctionnant avec Longhorn de démarrer le jeu Quake. L’ordinateur est resté bloqué. Et Jim Allchin de constater : ‘ La machine est lente. ‘D’un point de vue technique, ce type d’incidents n’est pas surprenant, selon Nicolas Mirail, chef de produit technique chez Microsoft France, ‘ le système d’exploitation Longhorn ne sera prêt que dans deux ou trois ans. On est en train de peaufiner ses fonctions, si ce n’est d’en inventer encore ‘.A ce jour, on connaît ses trois principales caractéristiques. D’abord, un nouveau système de fichiers, nommé WinFS, facilitera l’organisation de ses données selon plusieurs critères (auteur, contenu…).Ensuite, l’interface graphique, baptisée Avalon, permettra de dynamiser la présentation du bureau à travers des petites animations, voire des effets 3D. Les fenêtres devraient ainsi s’ouvrir comme des pop-up. Enfin, le futur système d’exploitation disposera d’une nouvelle architecture de communications pour les services Web. Mais on n’en sait pas tellement plus sur ce sujet. Quoi qu’il en soit, ‘ les machines actuelles seront sans doute un peu légères pour supporter Longhorn ‘, précise Nicolas Mirail. Conçu pour répondre aux besoins des loisirs numériques, le monstre devrait nécessiter un ordinateur disposant de 1 Go de mémoire vive ! ‘ Cette gourmandise fait peur, reconnaît Nicolas Mirail. Mais il ne faut pas oublier que ce système d’exploitation sortira en 2006, voire 2007. ‘ D’ici là, les technologies (processeurs, cartes mères…) auront évolué. Reste qu’il faudra investir dans une nouvelle machine pour profiter des performances de Longhorn. A moins que Microsoft ne sorte deux versions, l’une fonctionnant sur un processeur à 64 bits, l’autre sur un processeur à 32 bits : ‘ Actuellement, le système d’exploitation est développé parallèlement sur ces deux architectures ‘, indique Nicolas Mirail
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