Le premier ordinateur véritablement portable est présenté officiellement en avril 1981, au salon informatique West Coast Computer Faire de San Francisco (Etats-Unis). Il porte le doux nom d’Osborne 1, hérité de son créateur Adam Osborne, un concepteur d’ordinateurs d’origine britannique.Dès son lancement, l’Osborne 1 remporte un grand succès : 125 000 machines sont vendues la première année. Le constructeur, Osborne Computer Corporation, réalise une véritable prouesse : il vend sa machine 1 795 dollars, soit deux fois moins cher que la majorité des ordinateurs disponibles à l’époque. Ce premier ordinateur portable pèse la bagatelle de 12 kg (contre 3 à 4 kg pour un modèle de 17 pouces actuel). Il se présente sous la forme d’une valise qui, une fois ouverte, laisse apparaître un clavier (avec pavé numérique, s’il vous plaît !) et un écran monochrome vert d’une diagonale de 5 pouces (environ 13 cm), entouré de deux lecteurs de disquettes 5 pouces 1/4.A l’intérieur de l’Osborne 1, un processeur Zilog Z80A qui tourne à une fréquence de 4 MHz, et 64 Ko de mémoire vive. Un disque dur de 8 Mo est disponible en option. Côté logiciels, la machine est dotée d’un système d’exploitation propriétaire baptisé CP/M 2.2.Une version plus puissante de l’ordinateur, l’Osborne Executive, fait son apparition deux ans plus tard.Certains puristes avancent que cest IBM, avec le 5100, qui a lancé le premier portable. Mais avec ses 25 kg sur la balance, peut-on parler de mobilité ?
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