Quand on tape un texte, l’appui sur la touche A, par exemple, déclenche l’affichage de la lettre, ce qui est le résultat attendu. Si maintenant, on appuie simultanément sur les touches Ctrl et A (sur un PC équipé de Windows), ce coup-ci, tout le texte est sélectionné. Que s’est-il passé ? Le processus est plus compliqué qu’on ne l’imagine naïvement. En fait, il faut considérer trois étapes : la partie mécanique (l’appui), la partie électronique (la reconnaissance de ce qui est tapé) et la partie logicielle (l’interprétation de ce que l’ordinateur doit faire).Sous les touches figurent deux feuilles superposées dotées de circuits imprimés. Quand une touche est enfoncée, elle met en contact les deux feuilles à un endroit précis. Ce système de grille électrique génère une information : il s’agit d’un code numérique propre à chaque touche ou combinaison de touches. Ce code, récupéré par le circuit de contrôle du clavier, est transmis à la carte mère de l’ordinateur (qu’il s’agisse d’un clavier avec ou sans fil, le principe général reste le même). Ici intervient un autre procédé électronique qui interrompt le processeur afin de le prévenir qu’il s’est passé un événement, provenant, en l’occurrence du clavier. Le système d’exploitation est de la partie car il est aussi prévenu. Et c’est lui qui décide, en fin de compte, de l’action à mener. Ainsi, quand nous appuyons sur Ctrl, Alt et Suppr, le système ‘ sait ‘ qu’il doit tout interrompre et donner le contrôle à un programme particulier. Et si l’on appuie sur ‘ a ‘ par exemple, il laisse au logiciel de traitement de texte ?” actif ?” le soin d’afficher la lettre correspondante
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