Chirurgiens acoustiques

A l’instar des photos et des vidéos, les enregistrements audio ont parfois besoin d’être retouchés. Un travail délicat, qui nécessite des logiciels spécialisés comme WaveLab de Steinberg ou Sound Forge de Sony, les outils de référence
des professionnels. Il existe heureusement des programmes plus abordables dans tous les sens du terme permettant à des amateurs de préparer des bandes-son pour des vidéos, de restaurer des vinyles ou des cassettes après numérisation ou encore
d’embellir des enregistrements à l’aide de divers effets, et cela, même avec un ordinateur d’entrée de gamme équipé d’un circuit sonore basique. S’ils se différencient par leur interface, leur ergonomie et leur richesse, ces logiciels possèdent des
fonctions similaires. Tous affichent le contenu des fichiers sonores sous la forme d’une représentation graphique (la ‘ forme d’onde ‘), autorisant parfois des zooms jusqu’au niveau de l’échantillon.
Les travaux de montage s’effectuent à partir de ce graphique, en sélectionnant à la souris les portions à couper, à copier, à déplacer ou à effacer. Tous proposent également des traitements audio classiques comme l’égalisation (pour accentuer ou
atténuer certaines fréquences), la normalisation (pour exploiter toute l’échelle dynamique possible, quand le niveau d’enregistrement est trop faible) ou les ‘ fondus ‘ (pour réaliser des changements
progressifs de volume). La plupart intègrent des outils spécifiques pour la restauration sonore (élimination du souffle, des craquements, du bruit de fond, etc.), indispensables pour nettoyer des enregistrements abîmés.Certains savent même ‘ étirer ‘ ou ‘ rétrécir ‘ la durée des fichiers sans en changer la tonalité, ou, a contrario, modifier leur hauteur
sans changer leur longueur : des fonctions bien pratiques pour rectifier des problèmes de justesse ou pour adapter précisément un extrait sonore à la durée d’une séquence vidéo.Ils proposent tous des effets variés (écho, réverbération, compression dynamique, etc.), et quelques-uns acceptent des extensions (plug-ins) au format DirectX ou VST qui les enrichiront d’outils complémentaires. De même, tous
permettent d’enregistrer diverses sources, d’ouvrir des fichiers Wave et MP3 et d’effectuer des conversions de formats audio, certains se chargeant aussi de la gravure sur CD ou sur DVD.

Les critères de notation

Nous avons évalué la convivialité de l’interface, la clarté des menus et des boutons, la commodité des commandes et des outils ainsi que la qualité de l’aide intégrée et du manuel, en considérant leur dimension pédagogique et la
langue utilisée.

Nous avons étudié la précision et l’ergonomie des outils de montage (pour couper, copier, déplacer des parties de fichiers), les possibilités d’annulation d’opérations, les fonctions relatives au volume (fondus, courbes…)
et les options de visualisation.

Nous avons examiné les différents outils d’analyse et de traitement audio proposés, aussi bien pour les corrections (égalisation, normalisation…) que pour la restauration (élimination du bruit de fond, du souffle, des
craquements…) de vieux enregistrements.

Nous avons analysé la quantité, la qualité et les paramètres des effets spéciaux fournis en standard, en tenant compte de leur méthode d’application (temps réel ou pas) et de leurs possibilités d’extensions via des plug-ins (au
format DirectX ou VST).

Nous avons recensé les formats reconnus tant pour l’ouverture que pour la sauvegarde et les conversions de fichiers audio. Nous avons également observé les réglages proposés pour l’enregistrement et les possibilités de
gravure

Acoustica 3.2 – Acon Digital Media : Elégant spécialiste

Moins riche que le programme de Magix, Acoustica (téléchargeable sur
www.acondigital.com) devrait toutefois séduire les amateurs les plus exigeants. Ce logiciel hélas, uniquement en anglais brille en effet par son caractère éminemment professionnel. Son
interface, sobre et élégante, s’apprivoise instantanément, tout comme ses fonctions, aux intitulés clairs et au maniement intuitif. Le zoom se contrôle à la molette et le montage s’effectue entièrement à la souris : il suffit ainsi de
sélectionner une section et de la glisser à l’endroit voulu, sans passer par un couper-coller. Les traitements et les effets, assez nombreux, s’avèrent à la fois efficaces et faciles à paramétrer, et on peut les enrichir en ajoutant des plug-ins au
format DirectX. On dispose même d’un outil original permettant de retrouver des harmoniques sur les fichiers compressés (comme les MP3) ! Dommage cependant qu’on ne puisse pas utiliser les effets simultanément : comme avec la plupart des
éditeurs audio, il faut les appliquer un par un. Autres regrets : la fonction d’annulation se limite à un unique niveau, et il n’y a pas de module de gravure. En revanche, Acoustica reconnaît une grande variété de formats audio (WMA, Ogg,
Flac…, pour peu que les codecs soient installés) et il gère même les enregistrements en haute qualité (24 bits).

Points forts

Interface claire

Ergonomie exemplaire

Nombreux formats audio reconnus

Effets et traitements efficaces

Compatible avec les plug-ins DirectX

Points faibles

Entièrement en anglais

Fonction d’annulation limitée

Pas de gravure

Note globale

14/20

Prix

29 euros

Audio clinic 2005 Deluxe – Magix : Chef de service

La ‘ clinique audio ‘ de Magix tient plus de l’hôpital tentaculaire que de l’antenne médicale. Ce logiciel d’une richesse impressionnante prend en effet en charge une multitude
d’opérations, de l’enregistrement à la gravure sur CD ou DVD en passant par la restauration, son domaine de prédilection. De fait, c’est le seul programme de ce comparatif permettant, comme certains outils professionnels, de combiner plusieurs
traitements simultanément, en temps réel, en activant les fonctions désirées (réduction de bruit, élimination des craquements, égalisation, etc.) et en réglant leur action avec un curseur, sans interrompre la lecture. Et si ce réglage grossier ne
suffit pas, on peut ajuster finement les paramètres dans des fenêtres plus complètes reprenant le look des appareils de studio ! On peut même utiliser des plug-ins au format VST et DirectX et réaliser des traitements par lot, sur une série de
fichiers. Et pour le montage chirurgical, on dispose d’un logiciel spécialisé, aussi puissant que ses meilleurs concurrents. Malgré ses qualités, Audio Clinic souffre de plusieurs défauts : son interface, surchargée, manque de cohérence et
d’évidence ; son installation, lourde, s’apparente à une invasion ; et sa documentation, indigente, cumule les maladresses et les approximations…

Points forts

Richesse des fonctions

Effets cumulables et modifiables en temps réel

Outils de restauration puissants et paramétrables

Traitement par lot

Compatible avec les plug-ins DirectX et VST

Points faibles

Documentation indigente

Interface confuse

Installation lourde

Note globale

15/20

Prix

50 euros

MP3 & Musique Createur 2 – Micro Application : Simple rebouteux

Ce logiciel au patronyme ambigu se prétend généraliste. Sur sa ‘ plaque ‘, il prend en charge une foule d’opérations, de la conversion de formats (Wave, MP3, WMA, Ogg) à la gravure
(sur CD ou DVD) en passant par l’étiquetage de MP3 et, bien sûr, l’édition audio. Et tel un médecin de campagne à l’ancienne, il sait même jouer les vétérinaires en proposant des fonctions vidéo ! L’ennui, c’est que s’il présente ses
différentes spécialités à travers une fenêtre à la présentation claire à défaut d’être élégante , ses auxiliaires manquent singulièrement de savoir-faire. Ainsi, son module d’édition audio s’appuie sur un logiciel ancien à l’interface vieillotte
et aux fonctions très limitées, en se contentant de quelques traitements basiques avec très peu de réglages voire aucun ! , et, surtout, sans offrir un vrai outil de restauration sonore. Bref, malgré sa documentation correcte, il fait plus
penser à un rebouteux qu’à un authentique généraliste.

Points forts

Conversions de formats

Documentation claire

Points faibles

Interface vieillotte

Aucun outil de restauration

Traitements basiques

Fonctions limitées

Note globale

8/20

Prix

30 euros

Ngwave 2.3 – Next Generation Software : Praticien limité

Avec son costume strict et sans fantaisie, ce spécialiste de ‘ nouvelle génération ‘ (téléchargeable sur
www.ngwave.com) mise clairement sur le sérieux. Sa seule coquetterie : une fenêtre d’enregistrement audio sous forme de jolis vumètres à aiguille, très
‘ rétro ‘. Pour le reste, c’est l’efficacité avant tout. Des icônes reprennent la plupart des options des menus, une barre d’état affiche en permanence diverses informations techniques, les fichiers
ouverts se rangent proprement dans des onglets bien pratiques. Soigneusement classés, les effets et traitements hélas en nombre limité se révèlent d’autant plus efficaces qu’ils proposent des réglages pertinents, avec parfois des courbes. Et on
a le droit à l’erreur, grâce à une fonction d’annulation à multiples niveaux offrant même un historique. Seulement voilà, malgré ses qualités, NGWave souffre de nombreuses lacunes : il reconnaît peu de formats audio, ne gère pas la gravure,
n’accepte aucun plug-in et ne parle qu’anglais.

Points forts

Interface sobre et ergonomique

Traitements efficaces et paramétrables

Annulation multiple avec historique

Points faibles

Entièrement en anglais

Nombre d’effets

Peu de formats reconnus

Pas de gravure

Note globale

11/20

Prix

40 dollars

Audacity 1.2.3 – Audacityteam : Sympathique bénévole

Disponible en versions Windows, Mac OS et Linux, ce logiciel ‘ open source ‘ est l’un des rares éditeurs audio gratuits. Ce qui ne l’empêche pas d’offrir des fonctions introuvables
chez ses concurrents commerciaux ! C’est notamment le seul capable de travailler en multipiste, en ‘ superposant ‘ des fichiers mono ou stéréo : un mode bien pratique pour réaliser des
bandes-son de vidéo ou même des compositions musicales. Son interface, assez dépouillée, s’avère facile à apprivoiser, mais certains outils de sélection et de montage se montrent peu ergonomiques et ses menus manquent d’équilibre. Plutôt nombreux,
mais ni extensibles, ni très originaux, ses effets et traitements se révèlent globalement efficaces, y compris en restauration sonore (élimination de bruit). Mais ils mériteraient une présentation plus avenante et des réglages plus riches. En
revanche, à défaut de trouver un module de gravure, on apprécie la fonction d’annulation multiple et le nombre de formats audio importables.

Points forts

Gratuit Montage multipiste

Fonction d’annulation multiple

Effets nombreux et efficaces

Points faibles

Réglages austères

Ergonomie de certains outils

Aide non traduite

Pas de gravure

Note globale

11,5/20

Prix

Gratuit