Tout comme l’ordinateur, l’appareil photo compact numérique est devenu un produit de mass market, comme on dit en langage commercial. Et il suit à peu près la même courbe d’évolution : les performances augmentent aussi vite que les prix baissent. C’est une très bonne chose pour les consommateurs. Mais pas pour les constructeurs car cette tendance signifie que plus ils vendent d’appareils… moins ils gagnent d’argent !Prenez Canon, par exemple. Leader mondial sur des marchés de masse (appareils photo et imprimantes), il est peut-être plus exposé que certains de ses concurrents possédant des activités plus lucratives : Nikon avec les instruments de mesure et les machines à fabriquer les capteurs, Pentax et Olympus dans l’imagerie médicale, Panasonic et Samsung… un peu partout. Ainsi s’explique le rachat récent par Canon de la société Cabasse, réputée pour ses enceintes acoustiques, domaine dans lequel le constructeur japonais est totalement absent. Pour quoi faire ? Vraisemblablement pas pour se lancer dans la hi-fi, encore moins pour installer des haut-parleurs haut de gamme sur ses caméscopes, ses appareils photo ou ses imprimantes ! Mais plutôt pour débouler avec un maximum de billes sur le marché de la TV HD, pour lequel Canon possède déjà un atout majeur avec sa nouvelle technologie SED. Et là, bien sûr, un son de qualité prend tout son sens, pour créer des produits qui devraient générer de belles marges… du moins pour quelques années.L’autre conséquence de cette évolution du marché, c’est la course à l’innovation dans laquelle sont obligés de se lancer tous les constructeurs s’ils veulent nous convaincre d’acheter de nouveaux appareils, alors que les technologies de base vont bientôt arriver à maturité. Voilà qui n’est pas non plus pour nous déplaire, à condition de ne pas en rester aux gadgets. Il est donc temps d’arrêter la course aux mégapixels, qui ne fait plus rêver personne, pour passer à des choses un peu plus étonnantes. Comme le système de détection de visage mis au point par Fuji, ou la compacité du dernier reflex d’Olympus, que vous découvrirez dans ce numéro. Puisse l’année qui vient nous réserver bien d’autres sujets détonnement… pour vous en faire profiter. Bonne année à tous !
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