On nous avait promis l’invention de l’année, la plus importante avancée du secteur musical. Depuis des mois, Apple annonçait l’arrivée du magasin de musique en ligne le plus tendance du moment, le seul capable de convertir les millions de Kazaamaniaques à l’achat légal de chansons sur Internet. Maintes fois reporté, le Music Store débarque enfin en France. Mais la déception est à la hauteur de l’attente. A priori, Apple a pourtant bien fait les choses. Deux nombres : 700 000 chansons ; 0,99 euro l’unité (9,99 euros l’album). C’est exactement ce qui a fait le succès de l’iTunes Music Store aux Etats-Unis, où plus de 70 millions de titres ont été écoulés en à peine un an. Mais pour nous, Français, encore faudrait-il pouvoir trouver ce que l’on recherche. Des dix albums les plus vendus en France, Music Store n’en propose que deux. Les singles ne sont pas mieux lotis : un seul parmi les quinze meilleures ventes de CD 2 titres. Bien sûr, il n’y a aucune trace d’artistes non commerciaux comme Allan Holdsworth… Ne cherchez pas non plus Madonna, Michael Jackson, les Beatles ou Jenifer : Apple ne les a pas en magasin ! Alors, que sont ces 700 000 chansons ? De vieux albums, des bandes originales de films, la collection Disney, quelques tubes tout de même (Avril Lavigne, Alanis Morissette, U2), et des exclusivités introuvables, comme le nouveau titre des Pixies, Bam Thwok. Mais que penser d’un disquaire qui place Arielle Dombasle parmi les ‘ plus grandes artistes françaises ‘ ? Certes, Apple n’est pas responsable de cette pénurie : en faisant traîner les négociations, en pinaillant sur les marges, les grandes maisons de disques privent, pour l’heure, le Music Store de nombreux artistes. Pourtant, malgré ce catalogue clairsemé, le Music Store apparaît, actuellement, comme le meilleur système de vente de musique en ligne, devant OD2 ou Napster 2. D’abord, son interface est un modèle du genre.Directement intégré au logiciel de lecture iTunes (voir l’OI n?’ 157, p. 52), donc compatible Mac et PC (Windows XP et 2000 uniquement), le Music Store permet de repérer très facilement les chansons visées. D’autant qu’on dispose aussi de plusieurs classements (par ventes, par genre, etc.). Ensuite, la commande se déroule sans accroc. Naturellement, on peut écouter un extrait de la chanson sélectionnée (30 secondes, en haute qualité). Une fois connecté avec un identifiant Apple ID ou AOL, on rapatrie immédiatement la musique sur un ordinateur. Ensuite, les titres peuvent être gravés sur un nombre illimité de CD, la musique lue sur un maximum de cinq machines, ou transférée sans limitation sur un iPod, le baladeur numérique d’Apple. Sécurité oblige, le format retenu n’est pas le MP3 mais l’AAC, qui s’avère peu gourmand en place pour une qualité de son proche du CD-audio. A n’en pas douter, le Music Store est le disquaire de l’avenir. Il ne lui reste plus qu’à enrichir son catalogue. Lorsqu’on y trouvera ce qui circule en ce moment sur les réseaux P2P, il sera vraiment incontournable.
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