Au cours des deux prochains mois, 70 % des portables vendus aux Etats-Unis coûteraient 1 000 dollars ou moins, contre 38 % en 2004, d’après Wall Street Journal. Une baisse équivalente des prix est observée en France. Dorénavant, on peut trouver des portables de milieu de gamme sous 1 000 euros, alors qu’il y a encore un an, il fallait se contenter de modèles d’entrée de gamme pour ce même prix. Notre laboratoire va ainsi prochainement tester des machines équipées d’un processeur à double c?”ur et d’un écran de 15,4 pouces, vendues en deçà de ce seuil. Certains constructeurs proposent même des écrans de 17 pouces pour une configuration et un prix qui sont équivalents. D’aucuns expliquent que cette baisse de prix est due en partie au report de lancement de Windows Vista de septembre 2006 à janvier 2007. A les en croire, les fabricants auraient rendu leurs prix attractifs pour conjurer une éventuelle désaffection de clients préférant attendre Vista et écouler les modèles équipés de Windows XP.
L’euro au secours des portables
Une analyse qui n’est pas partagée par tous. Il s’en faut de beaucoup.Ainsi HP réfute totalement cet argument et rappelle que les coupons de réduction cédés depuis le 26 octobre avec certaines machines (90 % des PC de HP) permettront à leurs nouveaux propriétaires d’acquérir Windows Vista à prix préférentiel dès que le nouveau système sera disponible (voir aussi notre dossier, pages 20 à 27). Selon le porte-parole de HP France, la baisse des prix est imputable à de tout autres raisons, à commencer par le taux élevé de l’euro par rapport au dollar. L’achat des composants étant en général réglé en dollars les constructeurs européens gagnent quelques euros de plus grâce à la conversion. Autre critère invoqué par HP : le prix des composants. En raison d’une forte demande, les fabricants de dalles et de disques durs ont augmenté leur production et baissé leurs tarifs. C’est cette réduction qui est répercutée sur le prix de vente du portable.Quelles que soient les raisons qui ont amené à cette baisse, reste une certitude : les ventes de PC portables ne se sont jamais aussi bien portées. Selon une étude du cabinet Gartner, il s’est vendu en France, au troisième trimestre, 2,023 millions dordinateurs, soit une croissance de 10,7 % par rapport au troisième trimestre 2005.Les seuls PC portables ont, quant à eux, enregistré une progression de 30,8 %
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