Aujourd’hui, la photo numérique n’est plus réservée à une élite fortunée. Les appareils d’entrée de gamme, qui coûtent autour de 300 euros (2 000 francs) ?” voire moins chez certains revendeurs ?”
permettent de réaliser des photos tout à fait convenables.Quel que soit votre budget, vous devez vérifier certains points techniques avant votre achat.
Combien de pixels ?
L’une des caractéristiques les plus importantes d’un appareil est le capteur CCD. Ce composant électronique détermine la définition des images, exprimée en nombre de pixels. Le minimum à exiger est de 2 mégapixels, ce qui
permet d’obtenir des images d’une définition d’environ 1 600 x 1 200 points. C’est suffisant pour l’affichage de photos sur un écran ou un téléviseur, ainsi que pour des impressions aux formats A6 (10 x 15 cm) et
A5 (15 x 21 cm). Mais pour imprimer au format A4 (21 x 29,7 cm) avec une bonne qualité ou si vous recherchez un rendu des détails précis (notamment en prise de vue rapprochée), mieux vaut opter pour un modèle de 3 ou 4 mégapixels. Plus évolués, les
appareils de 5 mégapixels et au-delà sont destinés aux amateurs exigeants, pour un usage artistique ou semi-professionnel.
Quel mode de stockage ?
Les photos prises avec un appareil numérique sont stockées sur carte mémoire amovible, sorte de pellicule virtuelle. Selon les modèles, la technologie utilisée et la capacité diffèrent. Certains appareils disposent aussi d’une
mémoire interne, qui s’ajoute à celle de la carte.La quantité de mémoire obéit à une règle simple : plus elle est élevée, plus vous pouvez stocker d’images sans être contraint d’en effacer d’autres, d’en transférer sur un micro ou de changer de carte
mémoire.Avec un appareil de 2 mégapixels et une carte mémoire de 8 Mo, il est possible d’emmagasiner sept à dix photos en haute définition, une vingtaine en qualité intermédiaire ou une petite centaine en basse définition. Avec 16 Mo,
c’est le double ! Les appareils livrés avec des cartes de capacité élevée offrent donc une meilleure autonomie de prise de vue.Si besoin est, vous pourrez acheter des cartes additionnelles. Ce sera alors la technologie utilisée qui déterminera le coût supplémentaire. Les formats les plus économiques sont les CompactFlash et SmartMedia : comptez de 30 à 40 euros
(200 à 260 francs) pour 32 Mo. Les cartes aux formats Secure Digital (SD), Multimedia Card (MMC) et Memory Stick sont un peu plus chères.
La qualité optique ?
Un appareil photo numérique étant avant tout… un appareil photo, la qualité de son optique est importante, car elle influe directement sur la qualité des images, indépendamment du capteur CCD.Vérifiez tout d’abord l’ouverture maximale. Plus elle est élevée, plus grande sera la quantité de lumière entrant dans l’appareil, garantissant ainsi une bonne exposition en luminosité faible. L’ouverture est
représentée par un ‘ f ‘ suivi d’un chiffre, inversement proportionnel à l’ouverture. Plus ce chiffre est petit, plus l’ouverture est grande, et donc l’appareil performant sur ce point.La capacité de zoom constitue l’autre caractéristique discriminante entre les appareils. Le zoom optique (2x, 3x ou plus) est plus important que le zoom numérique, qui n’est qu’un dispositif artificiel de recadrage
de l’image (la qualité est donc moindre). Pour l’ouverture maximale, comme pour le zoom, ce sont généralement les appareils les plus onéreux qui offrent les meilleures caractéristiques optiques. Certains constructeurs, comme Canon ou
Nikon, proposent aussi des appareils avec objectifs interchangeables.
Batterie ou piles ?
Comme tout appareil électronique de pointe, les appareils photos numériques sont très voraces en énergie. Le flash et l’écran de contrôle à cristaux liquides épuisent rapidement la source d’alimentation, et
l’autonomie ne dépasse guère 150 photos. Les modèles fonctionnant sur batterie rechargeable sont plus économiques à l’usage, tout comme ceux qui peuvent être alimentés avec un adaptateur secteur (livré en standard ou en option). Les
appareils qui utilisent des piles classiques sont toutefois pratiques en voyage. L’idéal est d’opter pour un modèle qui accepte les deux modes d’alimentation.
Et le confort d’utilisation ?
Si vous hésitez entre plusieurs modèles aux caractéristiques proches, jugez par vous-même en les testant chez un revendeur, afin d’apprécier la simplicité et le confort d’emploi, l’ergonomie des boutons et des
molettes, ainsi que la lisibilité des menus affichés sur l’écran. Poids, encombrement, qualité et confort de visée sont autant de petits détails importants.Vérifiez aussi le temps de réponse de l’appareil, qui correspond au délai qui s’écoule entre l’appui sur le déclencheur et la prise de vue effective. Certains modèles sont particulièrement longs à la détente (plus
d’une seconde), ce qui est gênant pour immortaliser un instant furtif. Faites un essai en visant un objet et en changeant rapidement l’angle de visée.Demandez aussi une démonstration du transfert des images vers un micro afin de juger de la rapidité et de la simplicité d’utilisation des logiciels.
Où dénicher les bonnes affaires ?
On trouve aujourd’hui des appareils photo numériques un peu partout et jusque dans les moyennes surfaces de la grande distribution. Cela entraîne une grande diversité de prix pour un modèle donné, avec des écarts importants par
rapport au prix officiel du constructeur. Vous avez donc tout intérêt à multiplier vos recherches dans les enseignes, aussi bien réelles que virtuelles.Les boutiques sur Internet affichent des prix attractifs, aussi bien les généralistes (www.marcopoly.fr ou
www.rueducommerce.fr, par exemple) que celles qui sont spécialisées dans la photo numérique (www.nomatica.com,
www.pixmania.com ou
www.digital-shopping.fr). Vous y trouverez des modèles récents, des promotions, des fins de série et des opérations de déstockage, ainsi que de bons prix sur des cartes mémoire ou des
accessoires.
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