Star Writer, la suite bureautique intégrée à Star Office et éditée par Sun Microsystems, peut être gratuitement téléchargée sur le site de l’éditeur, à l’adresse
www.sun.com/staroffice. Le fichier d’installation pèse la bagatelle de 65 Mo, mais un CD-Rom contenant le logiciel et quelques autres peut être commandé pour environ 250 francs.
L’ergonomie de Star Writer ne pose aucun souci particulier. Les menus sont clairement agencés et les fonctions les plus courantes, facilement identifiables.
Rangée sur le côté gauche de l’écran de travail, une barre d’outils permet l’insertion rapide dans la page de tout type d’objet graphique: photos numérisées, clip-arts, histogrammes, formes vectorielles…
Star Writer propose de nombreuses fonctions de mise en forme du texte, mais certaines d’entre elles se révèlent incomplètes ou peu pratiques à utiliser. Il manque, par exemple, la possibilité de centrer verticalement le texte
dans la page. Les outils de correction signalent les erreurs au fur et à mesure de la saisie du texte et peuvent corriger automatiquement les fautes de frappe les plus courantes.
C’est dans l’utilisation des fonctions avancées que Star Writer atteint vite ses limites. Ainsi, en matière de publipostage, le logiciel ne sait utiliser que le carnet d’adresses de la suite comme source des
informations de fusion, et il est incapable d’importer les contacts d’un autre carnet (Outlook, Netscape ou autre). En revanche, une fois la lettre modèle terminée, il est possible d’utiliser les fonctions de Star Base, le
logiciel de base de données de la suite afin d’obtenir des fusions vraiment très précises.
Star Writer se montre également très efficace dans la gestion des documents longs, grâce à l’utilisation des styles et la fusion de documents annexes à un document maître (principal). Enfin, la création de tableaux est
pratique et performante. Il est possible de formuler des calculs plus ou moins complexes (somme, moyenne, statistiques…), et le logiciel se charge de mettre automatiquement les résultats à jour après toute modification des données.
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