Avec la vidéo en haute définition, l’interface de Vista, et bien évidemment les jeux 3D, les processeurs graphiques sont de plus en plus sollicités. Le choix n’est pas évident, tant est large l’éventail des modèles et des prix. Nos tests vont vous aider à y voir plus clair
Comme pour les processeurs, le marché des circuits graphiques pour PC de bureau se partage entre les cartes utilisant des puces nVidia et celles utilisant les puces AMD (qui a racheté ATI). Peu importe la marque puisque AMD et nVidia disposent de modèles à tous les prix et pour tous les besoins. Mais on n’achète pas un circuit seul ; il est systématiquement intégré à une carte élaborée par un constructeur (MSI, Asus, eVGA, Leadtech, Club 3D, Sparkle, PNY, Powercolor, etc. ). Libre à eux de mettre plus ou moins de mémoire vidéo, de cadencer le processeur graphique ou la mémoire à une vitesse plus élevée que la normale (overcloking), de changer le système de refroidissement pour rendre la carte silencieuse, d’ajouter des jeux ou des logiciels. Et, pour un même processeur graphique, par exemple le nVidia 8800 GTS, on compte pas moins de 53 modèles de cartes différentes sur le marché !Pour se repérer, il y a d’abord le prix : une carte à 60 euros sera toujours moins puissante qu’une carte à 350. Autre indication : les mentions ‘ configuration minimale ‘, ‘ configuration recommandée ‘, situées au dos des boîtes de jeux. Pour les ‘ Game Victims ‘, le seul choix possible reste les cartes haut de gamme. A considérer également la définition d’affichage des jeux, et, par conséquent, la quantité de données que le circuit graphique devra traiter. Certes qui peut le plus peut le moins , mais ce n’est pas la peine de dépenser des centaines d’euros pour des définitions qui ne seront jamais utilisées.Si vous n’êtes pas joueur, la carte graphique peut être importante dans un PC, par exemple si vous lisez souvent des vidéos (DVD ou films en haute définition) ou si vous utilisez Vista. Même les PC d’entrée de gamme sont livrés avec Vista version Familiale Premium, qui utilise l’interface graphique Aero, consommatrice de puissance graphique. Par ailleurs, depuis un an, les processeurs graphiques prennent également en charge la décompression matérielle des films en haute définition en plus de celle des films sur DVD, tâche auparavant dévolue au processeur du PC et très gourmande en puissance. Les technologies employées s’appellent PureVidéo chez nVidia et Avivo chez AMD.Toutes les cartes de dernière génération que nous avons testées sont compatibles DirectX 10, mais seule une poignée de jeux (Bioshock, World in Conflict, Call of Juarez, Crysis…) sont capables d’exploiter cette nouvelle interface. Son intérêt est d’ailleurs limité, car dans les tests que nous avons effectués, ses effets sont peu visibles (textures un peu mieux rendues, mais sans différence flagrante). On attend d’autres titres pour être convaincus.
