On a pu croire un moment que la course aux pixels allait s’arrêter en atteignant les six ou sept millions, un nombre plus que suffisant pour des tirages au format A3 et même pour des recadrages assez importants. D’autant plus que les tests prouvaient qu’en augmentant le nombre de photo sites sur un capteur – donc en réduisant leur taille – on avait tendance à augmenter le bruit par faible lumière, donc à diminuer la qualité des images. Bref, il était temps de lever le pied…Eh bien, non. Nous voici aujourd’hui à dix mégapixels. À quoi ça sert ? À rien. Ou à si peu … Sur les reflex, cela devient la norme, sans augmenter la qualité … mais le prix non plus. Alors, admettons : si l’on est vraiment un fan de très grands tirages – ou un fou de retouche et de recadrage -, cela peut toujours servir un peu. Mais, sur les compacts, là, cela ne sert carrément à rien du tout … sauf à faire monter le prix et vous obliger à acheter en plus des car tes mémoire de grande capacité ! Cela ne sert à rien, parce que ces appareils, bien que chers, sont pour la plupart destinés à la photo rapide et sans réglages, bref, s’a dressent à des utilisateurs qui ne vont guère retravailler leurs images ni effectuer de grands tirages. L’écrasante majorité des photos qu’ils vont produire sera imprimée au format 10 x 15, pour lequel on obtient des photos parfaites avec quatre millions de pixels. À rien, parce que d’après nos tests (voir p. 40), il n’y a aucune différence de qualité entre des photos prises avec un appareil à huit mégapixels et celles prises avec un appareil à dix mégapixels. Ah, voilà au moins un progrès ! L’augmentation du nombre de pixels ne dégrade plus la qualité grâce aux avancées de l’électronique embarquée. Mais quel progrès ! Faire travailler des ingénieurs pour corriger les effets pervers d’une fonction inutile, quel gâchis d’intelligence et d’énergie ! Espérons au moins que leur travail ne sert pas quà justifier une surenchère de marketing, mais bénéficie aussi aux appareils moins prétentieux de cinq ou six mégapixels qui, eux, y gagneront en qualité pour un prix nettement en baisse…
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