Trois français sur quatre ont déjà la possibilité de se raccorder à l’Internet haut débit, par le câble ou l’ADSL. Ceux qui n’ont pas cette chance y auront peut-être accès en 2003, grâce à l’arrivée de nouveaux équipements.
Le millionième abonné à l’ADSL habite une commune de 2 556 habitants. Un signe que l’Internet à haut débit est accessible à tous? Pas tout à fait. L’Observatoire régional des Télécommunications indique que, fin 2002, 74 % de la population française a accès à cette technologie. Mais, note Stéphane Lelux, PDG du cabinet d’études Tactis, ‘ certaines communes ne sont pas couvertes totalement. Onestime que, quand une zone est couverte par l’ADSL, 85 % des personnes y habitant y ont accès ‘. En effet, si vous résidez à la limite de la portée d’un DSLAM (Digital Subscriber Line Access Multiplexer, l’équipement nécessaire pour relier votre ligne de téléphone à Internet), soit environ 5 km, il se peut que la liaison soit trop mauvaise pour véhiculer les données en haut débit. Pour savoir immédiatement si vous avez accès à l’ADSL, téléphonez au 1014 ou rendez-vous sur le site www.francetelecom.fr, dans la rubrique ‘ Tout sur l’ADSL ‘. La situation est plus délicate pour les habitants de petites communes rurales, éloignées de plus de 5 kilomètres d’une ville de 5 000 habitants ou plus. Certains devront patienter de nombreuses années avant d’accéder à l’Internet à haut débit. Plusieurs solutions alternatives sont envisageables, mais la plupart trop chères ou inadaptées au grand public. La ‘ fracture numérique ‘ est donc pour le moment bien réelle, et rien ne permet de supposer qu’elle se réduira rapidement. En effet, même si France Télécom promet que 84 % de la population aura accès au haut débit en 2004, les investissements ADSL de l’opérateur sont en chute libre. Alors qu’au cours du second trimestre 2001, près de 1 600 nouvelles zones étaient couvertes, on en comptait moins de 300 au dernier trimestre 2002. Des solutions sont à l’étude pour permettre d’augmenter la zone de couverture des DSLAM. Commercialisés cette année, des modems auto-adaptatifs permettront de grappiller quelques centaines de mètres, offrant ainsi à un plus grand nombre d’internautes l’accès à l’ADSL.
