La start?”up américaine Zink (Zero Ink) a présenté une imprimante couleur miniature fonctionnant sans encre. Pour cela, Zink met en ?”uvre un papier où sont superposées trois couches de cristaux (cyan, magenta et jaune). Ces
cristaux, incolores à l’origine, révèlent leurs couleurs lorsqu’ils sont chauffés par la tête d’impression. La sélection de la couche de cristaux à révéler s’effectue par la température et le temps de chauffe : une
température élevée sur une faible durée active les cristaux jaunes, une faible température pendant un temps plus important révèle les cyans.
De 20 à 25 cents la page
Zink annonce un coût de 20 à 25 cents de dollar la page pour le papier, et un temps d’impression inférieur à la minute pour une photo de 5 x 7,5 cm. L’objectif est de proposer des imprimantes miniatures
portables, mais aussi d’intégrer une imprimante dans un appareil photo numérique ou dans un assistant numérique. Les impressions thermiques ayant la réputation de mal vieillir, Zink assure que son procédé fournit des épreuves résistantes à la
chaleur, à la lumière et à l’humidité. Selon lui, il faudrait de cinq à quinze ans pour que les couleurs pâlissent au soleil.
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