Yahoo ! L’onomatopée enthousiaste du célèbre portail internet sonne désormais comme un cri de détresse pour les 400 salariés qui vont être remerciés dans le cadre d’un plan de redressement présenté par Terry Semel. Confronté à la perspective d’une perte de 100 millions de dollars pour un chiffre d’affaires 2001 en chute libre à 700 millions de dollars, le PDG de la firme de Santa Clara a décidé de tailler dans le vif : c’est près de 15 % des effectifs (au total 3 256 employés), qui devront partir sans grand espoir de reclassement immédiat. Le prix à payer selon lui, au moment où la nouvelle stratégie, qui consiste à compenser la chute drastique des recettes publicitaires par l’introduction de nouveaux services “premium” à péage (alertes, clips audio et vidéos, messageries avancées, etc.), s’avère peu payante. On ne devient pas Canal Plus du jour au lendemain quand on a bâti son succès à la manière de TF1… Optimiste, Terry Semel mise sur le long terme et promet que 50 % du chiffre d’affaires de Yahoo viendra des services payants en 2004. Wall Street fait pour l’heure mine d’y croire : depuis l’annonce des licenciements, le cours de laction a repassé le cap des 15 dollars.
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