Point de salut en dehors de la connexion à un réseau, que ce soit celui de l’entreprise ou Internet. C’est d’autant plus vrai pour les cadres voyageurs, qui multiplient dans les filiales les réunions ” branchées “, au cours desquelles ils travaillent en commun sur les mêmes documents.
La NetStation, de Xircom, répond à ce besoin de miniréseau local, qui intéresse aussi tout type de groupe de travail se formant de façon temporaire. Fondamentalement, la NetStation n’est rien d’autre qu’un commutateur équipé de quatre ou huit ports Ethernet à 10/100 Mbit/s, auxquels s’ajoutent un port pour lien montant et un port destiné au chaînage d’une autre NetStation.
Elle se distingue toutefois des dispositifs classiques par un design soigné et l’intégration de câbles en cuivre rétractables au sein même du boîtier. Ce qui en fait une solution sensée – puisque prête à l’emploi et facilement transportable – à un mobilier spécialisé coûteux, réalisé sur mesure.
Comme trois NetStation peuvent être chaînées, une seule prise Ethernet murale suffit par ailleurs à connecter vingt-quatre personnes au réseau de l’entreprise.
Le concept est donc intéressant – on regrette cependant que des prises d’alimentation électriques pour les portables n’aient pas été intégrées au dispositif -, mais sa pertinence dans le temps est sujette à caution. En effet, l’Ethernet sans fil devient plus abordable et gagne en débit. Et, bientôt, Bluetooth et d’autres variantes de technologies de réseau sans fil vont débarquer dans l’entreprise, réduisant de fait l’intérêt pour un tel produit. Xircom y a pensé et travaille à un module additionnel qui relierait la NetStation à un concentrateur de réseau local sans fil.
La NetStation gagnerait en mobilité, et, contrairement à une solution de réseau local hertzien jusqu’au poste de travail, les utilisateurs n’auraient pas besoin de disposer eux-mêmes de cartes d’interface réseau sans fil, mais seulement d’une carte classique – qui reste moins chère.
Plus de mobilité au prix d’un débit moindre, puisque le réseau local hertzien plafonne théoriquement à 11 Mbit/s (dans la pratique, un peu en dessous), contre 100 Mbit/s pour la solution filaire : on se retrouverait alors avec un goulet d’étranglement au niveau du lien entre la NetStation et le réseau de l’entreprise.
Dans l’immédiat, il reste que, à 3 000 francs le modèle quatre ports et à près de 5 000 francs le modèle huit ports, cela fait cher pour un enrouleur de câble. A ce prix-là, ou pour un peu plus, Xircom aurait pu doter sa NetStation d’un port pour lien montant offrant un débit à 1 Gbit/s.
🔴 Pour ne manquer aucune actualité de 01net, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
